古代的凌遲到底有多慘？明朝的太監劉瑾為何會被凌遲處死？
自出現以來，宦官這個羣體就不缺懷着狼子野心的人。秦朝有當了丞相的權宦趙高，東漢有帶領十常侍禍亂朝綱的張讓，唐代有奸猾的高力士和李輔國，宋代有爲虎作倀的童貫……至於以宦官干政"出名"的明代，除了一手遮天的"九千歲"魏忠賢，人稱"八虎"之首的劉瑾也是一個典型。
有關劉瑾早年的史料不多，我們僅能梳理出幾點較爲重要的信息：他本姓"談"，後依附權宦劉順並改姓"劉"；劉瑾在明孝宗弘治年間入宮做太監，但也因爲犯事而差點被處死；最終劉瑾逃過一劫並進入東宮，服侍將來的明武宗朱厚照。
在劉瑾進入東宮時，朱厚照還是個十歲出頭的小孩子。因爲明孝宗有且只有他這一個在世的兒子，所以朱厚照可謂是被衆人捧在手心。而他自己也天資過人，隱隱透露着青出於藍而勝於藍的氣質。
但這時的東宮，不僅有博學正直的太子太傅，還有一大堆唯利是圖的宦官。除了新來的劉瑾，東宮還有馬永成、張永、高鳳、羅祥等七名同樣"聰明"的太監。這八人，不約而同地把哄太子開心當做工作中的頭等大事。劉瑾更是憑藉過人的哄誘本事，成了朱厚照最親近的宦官，亦即馬永成、張永、高鳳等"八虎"之首。
弘治十八年（1505），時年三十六歲的明孝宗駕崩，年僅十五歲的朱家獨苗朱厚照便即位爲帝，即明武宗。"一人得道，雞犬升天"，八虎也進入皇宮成了權宦，劉瑾更是被指派去掌管負責護衛明武宗的五千營。
從一個做雜活的宦官到掌握外朝實權的權宦，劉瑾嚐到了甜頭就更不會放手。朱厚照已經成了帝王，但劉瑾還是攛掇他玩樂。鷹犬、絲竹、角抵，甚至微服私訪……劉瑾把能讓朱厚照"玩物喪志"的"物"幾乎都搬到了皇帝面前。還是少年郎的明武宗，就這麼被帶偏。
帝王不專心朝政，可朝政也不能沒有帝王去發號施令。於是深得朱厚照信賴的劉瑾，就"戰戰兢兢"地升任內官監，再成爲司禮監掌印太監，有了"口銜天憲"之權（向外朝百官傳達皇帝口諭的權力）和"批紅權"（代替皇帝批閱奏章的權力）。
"口銜天憲"和批紅權讓劉瑾幾乎一下子就成了另一個"九千歲"。傳達口諭本就給了他一定的徇私舞弊的機會。批紅就更是讓劉瑾直接擁有了一部分帝王的裁決權。
而因爲劉瑾本人文化程度不高，並不能恰當地處理衆多文書。所以他還招攬了一個平平無奇的縣學生張文冕，並叫來了自己的侄女婿孫聰。每天，劉瑾將呈送給朱厚照的文書帶到宮外自己的府邸，張、孫二人便在劉瑾的授意下完成批紅。此舉雖看起來是件小事，但卻弱化了內閣在帝王批紅過程中的作用，使得曾經能與宦官羣體相制衡的內閣被進一步弱化。
內閣都不好過了，外朝的一衆文臣在劉瑾的敵視下就更是舉步維艱。被劉瑾視作"仗社會輿論之勢以欺人"的諫官給事中，被要求每天都得由錦衣衛點名登記，記錄日常活動。明明沒犯什麼大錯的 外臣，也時常被劉瑾以一些小事毫無差別的羞辱。正德三年（1508）六月，劉瑾掀起的"匿名文書案"就讓三百餘位官員被當衆罰跪，晚上還被關進了錦衣衛。
劉瑾並無軍政才華，所以他把持朝政對於整個大明可謂百害而無一利。即便是原本最爲安穩的京師，都因爲劉瑾強制驅逐衆多勞動者出城、強迫城內寡婦必須違背習俗再嫁而一片混亂。且他還羞辱打壓朝臣，尤其是文臣，並在中央、地方、司法、軍事等各個部門或領域都大量安插人手，以至於人們最後都在背地裏稱呼他爲"立地皇帝"（明武宗朱厚照在場時，劉瑾總是站立在一旁服侍）。
劉瑾"立地皇帝"當得張揚，不僅被他打壓的朝臣恨得咬牙切齒，宗室的其他人也是鬱結難散。明孝宗只有朱厚照這個獨子，朱厚照幼年即位宗室們也不好阻攔。可劉瑾狐假虎威，就讓安化王朱寘鐇
等人忍無可忍了。正德五年（1510），朱寘鐇借劉瑾又一次橫徵暴斂而發動兵變。雖然兵變很快就被鎮壓，但明武宗還是感受到了宗室的"敲打"。他對劉瑾的信任，開始出現裂隙。
而壓死駱駝的最後一根稻草，是劉瑾曾經的"同僚"、"八虎"之一的張永。張永本就實力不俗，算是"八虎"之中唯一一個可以與劉瑾一爭高下的。劉瑾也深知張永的能力，一有機會就在朱厚照面前詆譭他。鬧得厲害時，劉瑾甚至在宮門口貼上了張永禁止入內的告示。
勢同水火，張永在得知安化王兵變可謂是劉瑾一手"促成"之後，果斷地把這消息利用了起來。當朱厚照和劉瑾等在大軍班師回朝的宴會上喝得暈暈乎乎之後，張永帶着寫滿劉瑾十七項罪狀的文書前去拜見朱厚照，並向他"瘋狂暗示"劉瑾意圖謀反。因兵變而對劉瑾心生懷疑又暈乎乎的明武宗，就這麼被張永又勸又哄地下令拘捕劉瑾。
次日，清醒過來的明武宗又頒佈了一道詔書。在詔書中，他並沒有否認自己曾經被矇蔽，以至於輕信了劉瑾，讓其禍亂朝綱的事實。但他也未對劉瑾趕盡殺絕，只是撤除了他的職權，讓劉瑾到陪都鳳陽閒住。
明武宗顧念舊情，張永等宦官卻不想放虎歸山，李東陽等曾受劉瑾羞辱的重臣也不想大度地把事情翻篇。在張永等人的勸說下，明武宗親自到劉瑾府中視察，親眼見着劉瑾府中的僞璽、五百多枚可供人隨意出入皇宮的穿宮牙牌，以及數量衆多的兵器和金銀珠寶……這一次，明武宗終於有了處決劉瑾的決心。
帝王表了態，被迫安靜了近十年的御史和諫官們便紛紛呈送劉瑾的罪狀。最後，十九條罪名將劉瑾送上了刑場。據說在他被凌遲處死後，法場內外還有不少人想向劊子手買劉瑾的肉，以泄心頭之憤。
可以說，劉瑾當年有多風光，死時就有多狼狽。可這一切卻怪不了誰。玩弄權勢也好，黨同伐異也罷，這都是劉瑾自己幹出的事。最後被張永等人合力推翻，這也許是在他還一股腦地陪朱厚照遊樂時，就已經確定下來的結局
有關劉瑾早年的史料不多，我們僅能梳理出幾點較爲重要的信息：他本姓"談"，後依附權宦劉順並改姓"劉"；劉瑾在明孝宗弘治年間入宮做太監，但也因爲犯事而差點被處死；最終劉瑾逃過一劫並進入東宮，服侍將來的明武宗朱厚照。
在劉瑾進入東宮時，朱厚照還是個十歲出頭的小孩子。因爲明孝宗有且只有他這一個在世的兒子，所以朱厚照可謂是被衆人捧在手心。而他自己也天資過人，隱隱透露着青出於藍而勝於藍的氣質。
但這時的東宮，不僅有博學正直的太子太傅，還有一大堆唯利是圖的宦官。除了新來的劉瑾，東宮還有馬永成、張永、高鳳、羅祥等七名同樣"聰明"的太監。這八人，不約而同地把哄太子開心當做工作中的頭等大事。劉瑾更是憑藉過人的哄誘本事，成了朱厚照最親近的宦官，亦即馬永成、張永、高鳳等"八虎"之首。
弘治十八年（1505），時年三十六歲的明孝宗駕崩，年僅十五歲的朱家獨苗朱厚照便即位爲帝，即明武宗。"一人得道，雞犬升天"，八虎也進入皇宮成了權宦，劉瑾更是被指派去掌管負責護衛明武宗的五千營。
從一個做雜活的宦官到掌握外朝實權的權宦，劉瑾嚐到了甜頭就更不會放手。朱厚照已經成了帝王，但劉瑾還是攛掇他玩樂。鷹犬、絲竹、角抵，甚至微服私訪……劉瑾把能讓朱厚照"玩物喪志"的"物"幾乎都搬到了皇帝面前。還是少年郎的明武宗，就這麼被帶偏。
帝王不專心朝政，可朝政也不能沒有帝王去發號施令。於是深得朱厚照信賴的劉瑾，就"戰戰兢兢"地升任內官監，再成爲司禮監掌印太監，有了"口銜天憲"之權（向外朝百官傳達皇帝口諭的權力）和"批紅權"（代替皇帝批閱奏章的權力）。
"口銜天憲"和批紅權讓劉瑾幾乎一下子就成了另一個"九千歲"。傳達口諭本就給了他一定的徇私舞弊的機會。批紅就更是讓劉瑾直接擁有了一部分帝王的裁決權。
而因爲劉瑾本人文化程度不高，並不能恰當地處理衆多文書。所以他還招攬了一個平平無奇的縣學生張文冕，並叫來了自己的侄女婿孫聰。每天，劉瑾將呈送給朱厚照的文書帶到宮外自己的府邸，張、孫二人便在劉瑾的授意下完成批紅。此舉雖看起來是件小事，但卻弱化了內閣在帝王批紅過程中的作用，使得曾經能與宦官羣體相制衡的內閣被進一步弱化。
內閣都不好過了，外朝的一衆文臣在劉瑾的敵視下就更是舉步維艱。被劉瑾視作"仗社會輿論之勢以欺人"的諫官給事中，被要求每天都得由錦衣衛點名登記，記錄日常活動。明明沒犯什麼大錯的 外臣，也時常被劉瑾以一些小事毫無差別的羞辱。正德三年（1508）六月，劉瑾掀起的"匿名文書案"就讓三百餘位官員被當衆罰跪，晚上還被關進了錦衣衛。
劉瑾並無軍政才華，所以他把持朝政對於整個大明可謂百害而無一利。即便是原本最爲安穩的京師，都因爲劉瑾強制驅逐衆多勞動者出城、強迫城內寡婦必須違背習俗再嫁而一片混亂。且他還羞辱打壓朝臣，尤其是文臣，並在中央、地方、司法、軍事等各個部門或領域都大量安插人手，以至於人們最後都在背地裏稱呼他爲"立地皇帝"（明武宗朱厚照在場時，劉瑾總是站立在一旁服侍）。
劉瑾"立地皇帝"當得張揚，不僅被他打壓的朝臣恨得咬牙切齒，宗室的其他人也是鬱結難散。明孝宗只有朱厚照這個獨子，朱厚照幼年即位宗室們也不好阻攔。可劉瑾狐假虎威，就讓安化王朱寘鐇
等人忍無可忍了。正德五年（1510），朱寘鐇借劉瑾又一次橫徵暴斂而發動兵變。雖然兵變很快就被鎮壓，但明武宗還是感受到了宗室的"敲打"。他對劉瑾的信任，開始出現裂隙。
而壓死駱駝的最後一根稻草，是劉瑾曾經的"同僚"、"八虎"之一的張永。張永本就實力不俗，算是"八虎"之中唯一一個可以與劉瑾一爭高下的。劉瑾也深知張永的能力，一有機會就在朱厚照面前詆譭他。鬧得厲害時，劉瑾甚至在宮門口貼上了張永禁止入內的告示。
勢同水火，張永在得知安化王兵變可謂是劉瑾一手"促成"之後，果斷地把這消息利用了起來。當朱厚照和劉瑾等在大軍班師回朝的宴會上喝得暈暈乎乎之後，張永帶着寫滿劉瑾十七項罪狀的文書前去拜見朱厚照，並向他"瘋狂暗示"劉瑾意圖謀反。因兵變而對劉瑾心生懷疑又暈乎乎的明武宗，就這麼被張永又勸又哄地下令拘捕劉瑾。
次日，清醒過來的明武宗又頒佈了一道詔書。在詔書中，他並沒有否認自己曾經被矇蔽，以至於輕信了劉瑾，讓其禍亂朝綱的事實。但他也未對劉瑾趕盡殺絕，只是撤除了他的職權，讓劉瑾到陪都鳳陽閒住。
明武宗顧念舊情，張永等宦官卻不想放虎歸山，李東陽等曾受劉瑾羞辱的重臣也不想大度地把事情翻篇。在張永等人的勸說下，明武宗親自到劉瑾府中視察，親眼見着劉瑾府中的僞璽、五百多枚可供人隨意出入皇宮的穿宮牙牌，以及數量衆多的兵器和金銀珠寶……這一次，明武宗終於有了處決劉瑾的決心。
帝王表了態，被迫安靜了近十年的御史和諫官們便紛紛呈送劉瑾的罪狀。最後，十九條罪名將劉瑾送上了刑場。據說在他被凌遲處死後，法場內外還有不少人想向劊子手買劉瑾的肉，以泄心頭之憤。
可以說，劉瑾當年有多風光，死時就有多狼狽。可這一切卻怪不了誰。玩弄權勢也好，黨同伐異也罷，這都是劉瑾自己幹出的事。最後被張永等人合力推翻，這也許是在他還一股腦地陪朱厚照遊樂時，就已經確定下來的結局