中鋒凋零的意大利，其實早就不行了
弗羅伊勒的射門擊穿了多納魯馬的十指關，巴爾加斯的精彩搓射羞辱着衛冕冠軍的防線。柏林奧林匹克球場定格的比分，對意大利球迷來說十分刺眼，贏球的不是藍衣軍團，而是激情慶祝的瑞士人。看臺上的馬特拉齊面色嚴肅，已是領隊的布馮眼神中透露着無奈，他們是18年前這片球場上的藍衣英雄，無法在後輩們拙劣的表現下露出笑容。在18年前世界盃奪冠的地方，意大利的歐洲盃征途戛然而止。關於意大利足球“人才凋零”的話題在繼續，而這一切，或許早已埋下了伏筆。
最拉胯衛冕冠軍“英格蘭很強，意大利很弱”歷來是足壇著名錯覺，但意大利本屆歐洲盃的表現“確實很弱”，以至於全部四場比賽都是先丟球的一方。小組賽首戰對陣阿爾巴尼亞，意大利開場23秒就成了歐洲盃最快進球的背景板，雖然只用了15分鐘就逆轉了比分，藍衣軍團的整體表現卻乏善可陳。傳射數據都很好看，但更像是一種讓人昏昏欲睡的折磨。次戰面對連續五屆歐洲盃相遇的老對手西班牙，意大利的表現更是讓人大跌眼鏡，強強對話生生踢成了碾壓局。表面看，意大利是因爲卡拉菲奧裏的烏龍球0比1“惜敗”，背後則是多納魯馬8次高接抵擋的發揮。優秀的門將，成了藍衣軍團最後的遮羞布。末輪與克羅地亞的生死戰，意大利又一次先丟球了，鋒無力的局面沒有改變，直到讀秒時刻扎卡尼轟出的神來之筆。從歐洲盃最終的小組第三形勢看，如果沒有扎卡尼金子般的絕平進球，藍衣軍團小組賽就要打道回府。歐洲盃前一年冠軍主帥與足協不合憤而離開，三年前的冠軍框架支離破碎，斯帕萊蒂直到大賽到來依舊沒有鮮明戰術，球星的儲備與其他豪門相去甚遠——多重因素之下，連權威媒體都給意大利定調爲“平庸的衛冕冠軍”，外界對他們的淘汰賽期望降至冰點。然而，在柏林的這個夜晚，意大利還是刷新了人們的下限，上半場射門數1比10，硬生生將瑞士踢成了西班牙。在0比2落後的情況下，藍衣軍團上下也沒有燃起足夠的求生欲，向前直傳的次數寥寥無幾。如此這般，出局也就不讓人意外了。
中鋒凋零，失敗伏筆意大利人才凋零——這是從2010年世界盃開始就圍繞藍衣軍團討論的話題。如果要將範圍再縮小一點，“中鋒凋零”已經困擾意大利許久。提起意大利前鋒的時候，老球迷總是津津樂道地談起因扎吉、維埃裏們，彼時意甲仍是盛世，亞平寧盛產球星，他們不僅顏值高，還有特點鮮明的魅力。然而，不知從何時起，意大利的鋒線逐漸開始走向平民化。比如2010年世界盃生死戰，意大利的鋒線組合是亞昆塔、迪納塔萊和西蒙尼-佩佩，這與2006年奪冠時相比就寒酸不少。2012年歐洲盃有巴洛特利這樣的天才成爲頂流存在，但藍衣鋒線很快又變得平庸，2014年開始，因莫比萊成爲國家隊主力中鋒，之後的十年裏，這名藍鷹射手大部分時間都是意大利鋒線的重要選擇。2016年歐洲盃，老當益壯的佩萊扛起意大利鋒線，大概是藍衣軍團中鋒最後一次在大賽閃耀。孔蒂架起的意大利炮，讓比利時和西班牙都不知所措，可惜這最終成了一種迴光返照。鋒無力，之後便成了困擾意大利的重要病症，連續無緣兩屆世界盃皆與此有關。當然，在不斷加深“意大利很弱”這個錯覺的過程中也有特例，那就是曼奇尼打造的冠軍之師。儘管三年前歐洲盃開始前藍衣軍團已經刷新了隊史不敗紀錄，他們依舊不被視作奪冠大熱門，最終亞平寧的藍色狂想讓人眼前一亮，以鏈式防守著稱的意大利，竟然踢出了賞心悅目的攻勢足球。但有一點需要注意的是，意大利能在歐洲盃上奪冠，靠的並非強力中鋒，而是被視作一體的團隊足球。意大利能夠最終奪冠，“偉大的意大利左後衛”、爆發的基耶薩和維拉蒂、若日尼奧、巴雷拉組成的中場鐵三角和仍未退役的防線“玄冥二老”，缺一不可。因此可以說，三年前君臨歐洲的意大利更像是曇花一現，甚至可以被稱作是“庶民的勝利”，它沒有根本性地改變意大利鋒線人才凋零的現實。如果不是年紀漸長的因莫比萊在俱樂部的發揮都已經欠佳，他甚至會再一次成爲藍衣軍團的鋒線“扛把子”。蜀中無大將，廖化作先鋒。最終斯帕萊蒂帶到德國的主力中鋒成了斯卡馬卡，與陣中坐擁一衆金靴的其他豪門相比，意大利名單裏上賽季進球上雙的球員都寥寥無幾。當意大利的防守反擊沒了反擊點，結局就只能是坐以待斃，或早，或遲。
亞平寧之殤曼奇尼一度讓人看到意大利足球文藝復興的希望，可惜這種希望隨着這位冠軍主帥的離去也戛然而止。如果說無緣2022年卡塔爾世界盃是一種意外，那麼本屆歐洲盃的慘淡表現，就是天時地利人和全部丟失的結果。單看意大利的陣容，雖然稱不上是羣星璀璨，實用的優秀球員還是不少的。比如弗拉泰西、巴雷拉、巴斯托尼、達米安和迪馬爾科都來自意甲冠軍國際米蘭，而藍黑軍團正是去年纔打進歐冠決賽的意甲最佳戰力。其他意大利球員也都來自五大聯賽，球多總身價7億歐元，在歐洲盃上算得上是準一線。結果呢？球場上的意大利表現卻相當拉胯，彷彿是一支弱隊在踢球。這一點斯帕萊蒂難辭其咎，他的大名單似乎更適合踢三後衛，最終卻祭出了433陣型，於是乎斯卡馬卡、基耶薩、法焦利、迪洛倫佐、曼奇尼等球員都踢得極其擰巴，優點被完全抑制。這樣的意大利，當然顯得平庸。2016年歐洲盃上的意大利就是一個很好的對比，當年藍衣軍團同樣極其不被看好，但孔蒂愣是激發了球隊的全部潛能，連斬世界第一的比利時和衛冕冠軍西班牙，直到8強才點球惜敗德國。再看看斯帕萊蒂，歐洲盃出局之後還在抱怨國米太早奪冠以至於沒了備戰狀態，簡直匪夷所思。一將無能，累死三軍。亞平寧之殤是人才凋零的結果，更是一場人禍。而在這個恥辱性的夜晚之後，意大利足球，恐怕會經歷又一場地震了。
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