不教胡馬度陰山，度過了會怎樣？
唐朝王昌齡：《出塞》：“秦時明月漢時，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”
漢武帝的大將軍衛青，讓匈奴聞風喪膽，不敢度過陰山。一旦中原王朝沒能攔住胡馬，讓他們度過了陰山，會怎樣？
【陰山】
陰山山脈呈東西走向，西抵阿拉善高原，東接燕山山脈，經度在東經106°-116°之間。從西往東包括狼山、陰山、烏拉山、 大青山、蠻漢山、蘇木山、大馬羣山等，東西長約1000千米，南北寬約50-100千米。
陰山山脈南北坡度不對稱，北坡緩緩滑向沙漠隔壁，南坡卻陡降至河套平原，落差約一千米。
陰山山脈像一堵牆，阻隔了蒙古高原吹來的風沙和冷空氣。陰山山脈南北差異明顯，以南爲外流區，屬黃河、海河水系，風沙小，有黃河水常年滋潤，土地肥沃，宜農宜牧；以北爲內流區，河流稀少、水量少，風沙大，是牧業區。
陰山山脈的山峯平均海拔在1400米到2300米之間，最高峯呼和巴什格位於狼山西部，海拔2364米。
陰山是我國溫帶半乾旱和乾旱氣候的地理分界線，是農耕區與遊牧區的自然分界線，也是歷史上農耕文明和遊牧文明角力的前沿。說到陰山，我們來看看河套地區。
【河套】
河套地區，大致是黃河“幾”字上半部分，乃河曲豐曠之野。黃河在這一帶的支流和岔流，有點像套馬的繩索，因此稱爲河套。
古代黃河洪水氾濫，民間有“黃河百害，唯富一套”的說法。河套地區雖然降水量不大，但地勢平坦，土壤肥沃，具備大範圍農耕的條件。
河套地區大致包括東套平原（前套平原和後套平原）、西套平原，河南地這幾個板塊。
前套平原又稱呼和浩特平原，古稱敕勒川、土默川，大致是大青山、蠻漢山與黃河圍城的區域。前套平原海拔約1000米上下，是斷陷盆地，東西長約180千米，南北寬19千米-150千米，面積約1萬平方千米。
後套平原，大致是狼山、陰山山脈、烏拉山與黃河圍成的區域。後套平原海拔約1000-1100米，東西長約180千米，南北寬40-80千米，面積約1萬平方千米。黃河從西套平原北上，受陰山山脈阻擋，流向由南北改爲西東，角度約爲90度，形狀是一個弧形。
西套平原又稱寧夏平原，大致是賀蘭山與黃河圍成的區域，南爲衛寧平原，北爲銀川平原，中間是青銅峽。西套平原海拔1100-1200米，是斷裂下陷後，由黃河及其岔流沖積而成。南北長約280千米 ，東西寬10-50千米 ，面積約7800平方千米。
圖-毛烏素沙地
河南地大致是黃河“幾”字中間的西北角，位於白于山以北，從北往南包括庫布齊沙漠、鄂爾多斯高原、毛烏素沙地。
陰山對中原農耕文明和北方遊牧文明都很重要，陰山的得失通常意味着攻守之勢的轉換，因此激烈的爭奪就不可避免。古代匈奴、鮮卑、蒙古等北方遊牧民族，從漠北南下，越過陰山山脈，給中原造成了很大麻煩。
【匈奴】
戰國時期，四大名將之一的李牧，斬首匈奴十餘萬，此後匈奴人不敢越過陰山一線，匈奴小兒聞李牧大名，夜不敢啼哭。
戰國末期，頭曼單于率軍越過陰山長城，縱橫馳騁，如入無人之境，幾無趙軍阻擋。匈奴人佔據黃河“幾”字一橫南北的肥美草場，也就是河套地區。
公元前216年，秦始皇滅六國五年後，蒙恬率兵北渡黃河，取得陰山以南所有地盤。匈奴勢力範圍退到陰山長城以北，在東胡與月氏的壓力之下，一度收縮到大漠以北。
始皇令扶蘇、蒙恬、王離將燕、趙、秦三國所築長城，首尾連接起來。西自臨洮，東至遼東，稱萬里長城。
秦末漢初，匈奴出了個冒頓單于。白登之圍，匈奴將漢高祖劉邦圍困在白登山（今山西大同北），自此匈奴再取陰山以南的河套地區。
公元前198年，高祖劉邦嫁翁主（諸侯王之女）給冒頓單于，這是漢匈之間首次和親，開啓和親大幕。
公元前127年春，車騎將軍衛青、材官將軍李息領兵四萬餘出雲中，以翕侯趙信爲前導。
衛青與李息西征河套，圍殲匈奴白羊王、婁煩王兩部，斬首及擄獲匈奴5371級，捕獲戰馬上萬、牛羊百萬計。漢軍折損不到千人，可謂全甲兵而還。
漢武帝恢復五原郡、新設朔方郡、西河郡、安定郡，補強上郡，開疆拓土，修復蒙恬當年所建要塞，免戍兵運餉，並徙十萬人居其地。
【鮮卑】
從東漢末年天下大亂開始，戰亂不止，很多中原人遷往江南避禍。好不容易等到西晉一統天下，中原百姓本以爲能得到喘息，結果又是延續十數年的八王之亂，中原人加速南下。
東晉控制江南半壁江山，北方則陷入五胡十六國相互攻伐的混亂局面。北方的匈奴、羯、鮮卑、氐、羌等趁中原戰亂和人口銳減，不斷內遷，在北方建立十六個割據勢力（實際超過此數），統稱爲“五胡十六國”。
鮮卑陸續在中原建立前燕、西燕、後燕、南燕、北燕、西秦、南涼、代國、北魏、東魏、西魏、北齊、北周等政權。
【党項】
北宋初期，党項族趁北宋、遼連年交戰之際，據夏州，有銀、夏、綏、宥、靜五州之地。
1038年（北宋寶元元年，遼重熙七年），李元昊在興慶府（今寧夏銀川）稱帝，是爲夏景宗，國號“大夏”，史稱“西夏”。
西夏的核心區域，主要是河套平原中的西套平原以及河西走廊。
【蒙古】
1226年（西夏乾定四年或保義二年），成吉思汗率軍攻西夏，奪取甘、肅等州。1227年（西夏保義二年）六月，夏末帝李睍[xiàn]投降被殺，蒙古滅西夏。
1234年（金天興三年，南宋端平元年，蒙古太宗六年），蒙古與南宋合圍蔡州，宋軍首先攻破蔡州城，金哀宗自殺，金國滅亡。
1271年，忽必烈改國號爲“大元”，自稱大元皇帝，次年定都大都（今北京）。
1279年（南宋少帝祥興二年，元世祖至元十六年）二月六日，崖山（崖門）海邊大霧繚繞，元將張弘範兵分四路攻擊宋軍。陸秀夫整理好自己的朝冠，向皇帝三拜九叩之後，揹着7歲的趙昺投海殉國。崖山（崖門）海戰，十餘萬人浮屍在海上，南宋亡。
中原農耕文明在和北方遊牧勢力長期纏鬥的過程中，對陰山的重要性看得越來越清楚。明朝魏煥《皇明九邊考》：“中國得陰山，則乘高一望，寇出沒，蹤跡皆見，必逾大磧而居其北。彼若得陰山，則易以飽其力而內犯，此秦、漢、唐都關中，必逾河（黃河）而北守陰山也。”
此外，契丹（遼）、金也曾南下建立政權，不過他們的基本盤在東北地區，主要還是翻越燕山山脈，或通過遼西走廊南下，我們就不放在陰山篇中了。
文：姜狼，著《五代十國風雲錄》《三國原來是這樣》《血濺江東》《五朝宰相》《逐鹿天下》《柴榮是個好皇帝》等二十餘部歷史書籍，歡迎轉載。