後E3時代，“夏日遊戲節”上的中國廠商們
本月初，我在洛杉磯參加了幾場遊戲活動，住宿的酒店恰好在洛杉磯會展中心的對面。
雖然這裏舉辦過很多展會和活動，還將成爲2028年洛杉磯奧運會的主場地之一，但對於遊戲玩家來說，洛杉磯會展中心所代表的就是E3遊戲展。
在2020年之前，每年6月的洛杉磯會展中心都熱鬧非凡，會展中心和展館周邊的建築上也都會打滿遊戲廣告，但受疫情的影響，2020年E3首次取消舉辦，之後情況更是每況愈下。2023年，主辦方ESA宣佈永久停辦E3，這一全球最大的遊戲展會就此成爲了明日黃花。
2019年的E3成爲了最後一屆線下展
作爲全球最大且最有影響力的遊戲展，E3一度是遊戲行業和玩家都共同矚目的龐大盛會，遊戲企業會在E3期間宣傳和曝光最新的作品，期間而玩家也將每年的E3遊戲展當做瞭解最新遊戲動態的主要窗口，無數玩家耳熟能詳的經典遊戲都是在E3上首次曝光或展示的。
但是隨着E3的消亡，6月的洛杉磯會展中心就失去了往日的喧囂。
E3既不像科隆和東京電玩展那樣是主要面向玩家的展會，也不像GDC那樣是純粹的行業活動，“定位模糊”或許早就爲它埋下禍根。疫情之前，一些大型遊戲發行商已經開始逐漸脫離E3的戰場單獨舉辦活動，也有越來越多的遊戲廠商都習慣了舉辦線上發佈會直面玩家和宣傳新遊戲，疫情更是加速了這一趨勢。
線上發佈會成爲了越來越普遍的新遊戲推廣方式，且擁有更高的性價比。因此，當受到疫情的影響，越來越多的遊戲發行商開始縮減營銷預算的時候，E3這樣耗費巨大的線下活動也就自然被放棄了，最終成爲無數玩家心目中的回憶和遺憾。
你知道這個梗是E3上哪款遊戲宣佈時的情形嗎？
不過從去年開始，全球的遊戲媒體和行業人士依然會在6月齊聚洛杉磯，雖然沒有了E3遊戲展，但是Geoff Keighley的 "夏日遊戲節（Summer Game Fest）"似乎已經取代了它的位置。
夏日遊戲節
2020 年，在當年的E3遊戲展還未取消的時候，遊戲玩家熟悉的TGA遊戲大獎主持人Geoff Keighley就宣佈拒絕出席當年的E3，表示自己“25 年來，第一次不參加 E3”。
作爲近年遊戲行業最有名的人物之一，今年45歲的Geoff 有着多年的遊戲媒體記者經歷，並多次深入遊戲開發團隊撰寫報道，在全球遊戲行業有着豐富的人脈。
年輕的Geoff 與G胖
在做出不參加2020年E3的決定後，Geoff在Twitter上澄清了他做出這一決定的原因，"我認爲E3需要變得更加數字化和全球化"。當被問及E3應該做出哪些改變以保持影響力時，Geoff表示："這是一個對人們意義重大的品牌，但它不應該僅僅是一個展會現場"。
當疫情迫使2020年E3停辦後， Geoff在家中以流媒體方式舉辦了第一屆 "夏日遊戲節"，在4個月的時間聯合各個遊戲開發商和發行商在線直播新遊戲。Geoff曾對媒體表示：“夏日遊戲節是在2020年5月成型的，這不是我腦海中構思已久的規劃，而是疫情推動了它的誕生”。
E3等線下展會宣佈停辦之際，將遊戲開發商和發行商聚在一起，以直播形式宣傳當年的新遊戲或新硬件的夏日遊戲節，很好地填補了這一生態位的空缺。
夏日遊戲節2024的合作伙伴包含了主要的遊戲開發和發行商
區別於此前面向全行業和玩家的E3遊戲大展，夏日遊戲節主要由一場以新遊戲內容爲主的發佈會和爲期3天的小型線下活動Play Days組成。
全球的遊戲玩家都可以通過直播觀看夏日遊戲節的發佈會，而Play Days則是媒體和KOL可以在線下試玩新遊戲並與開發者交流的活動。
Play Days在離洛杉磯市中心不遠的一個名爲City Market Social House的倉庫場地舉辦，從2022年起到今年已經舉辦了第三屆。根據官方的介紹，這是一個"僅限受邀媒體和影響力人士參加的活動（an invite-only media and influence event）"，2022年的受邀人數僅600多人，之後每年的規模雖然逐漸增大，但是與E3相比仍然是一個規模更小且更私密的活動。
夏日遊戲節的舉辦場地City Market Social House
在今年的Play Days上，有衆多知名開發商和發行商的身影。在CAPCOM的展區，我觀看了一段《怪物獵人：荒野》的閉門演示，也試玩到了將在7月發售的和風遊戲《祗：女神之路》；在EA的展區，我與《APEX》的遊戲設計師John Larson做了一些交流，探討了第21賽季的SOLO模式的得失；在Devolver的展區，除了與開發者交流外還能嚐到一些美味的小喫……
大型發行商擁有自己的專屬區域，中型團隊和一些獨立遊戲則主要匯聚在HQ大廳和一些分散區域，每個產品提供了1-4臺的設備試玩，申請預約的媒體或同行在預約時間到達後即可試玩遊戲並與開發者交流，比如《黑神話：悟空》和來自意大利的魂系遊戲《艾諾提亞：失落之歌》、夏日遊戲節直播上壓軸的《影之刃：零》、琳琅天上的《三角洲行動》以及Day of the Devs的獨立遊戲。
試玩新遊戲是Play Days的主要內容
對於從業者和遊戲媒體來說，Play Days的行業交流氛圍更強。沒有了E3滿場的巨大轟鳴和舞臺活動帶來的噪音，也不需要穿越巨大的場館去目的展臺，無論是媒體試玩、採訪還是行業交流都變得更加輕鬆。
而對於發行商來說，和E3動輒幾百萬美金的預算投入相比，在Play Days展出並不需要太多的投入，就能獲得所需的媒體報道和行業交流效果，因此這一活動獲得了諸多參與人士的好評。
和E3帶來的矚目效應相比，Play Days目前還沒有太大的玩家效應，更像是迴歸了E3初期行業交流的初衷。但1995年的首屆E3就已經有50000人蔘加，而已到了第三屆的夏日遊戲節Play Days因爲其邀請制仍然控制在一個相對較小的規模。不過在近年來很多大型發行商都開始關閉工作室、裁員或壓縮營銷預算的大背景下，遊戲廠商確實已經沒有餘力像之前參加E3那樣在線下展會上投入巨大的預算做市場宣傳，Play Days這樣更袖珍的交流活動，也許更適合此時的遊戲行業。
Play Days上的中國廠商們
在E3遊戲展仍在舉辦的時期，參加E3就被中國廠商視爲走向國際市場的重要一步。隨着國產遊戲產業規模的擴大，國產遊戲踏上世界舞臺後也越來越多地被海外遊戲市場關注。
在今年的夏日遊戲節發佈會直播環節，就有《黑神話：悟空》《影之刃：零》《三角洲行動》《解限機》《崩壞：星穹鐵道》《Once Human》等國產遊戲的新內容亮相。
而在Play Days的現場，除了擁有單獨展區的Level Infinite外，網易的《Once Human》等產品、琳琅天上工作室的《三角洲行動》、遊戲科學的《黑神話：悟空》、靈遊坊的《影之刃：零》也都設置了展位，大部分產品都提供了多臺設備的試玩體驗。
作爲騰訊的海外發行品牌，Level Infinite在夏日遊戲節的Play Days上擁有一個獨立的區域，提供了《流放之路2》、沙盒生存遊戲《Aloft》、以自行車快遞員爲主角的《Parcel Corps》等遊戲的試玩。
天美的《三角洲行動》則單獨參展，在一個封閉區域帶來了6臺設備的試玩展示，現場還放置了很多還原的遊戲道具。實際上，夏日遊戲節正式開始的一週之前，《三角洲行動》就在洛杉磯舉辦了一場全球遊戲媒體的試玩活動，除了試玩之外還展示了《黑鷹墜落》劇情關卡等新內容，也可見對於全球市場的重視程度。
Play Days上的《三角洲行動》試玩室
網易則帶來了《Marvel Rivals》《FragPunk》《Once Human》和《Rusty Rabbit》等幾款遊戲的演示或試玩，從題材到玩法都非常國際化。其中《Marvel Rivals》和《Once Human》都頗具人氣，前者是一款基於漫威漫畫並以漫畫中的英雄角色爲主題的英雄射擊遊戲，後者則是《七日世界》的國際版，下個月就將進行全球公測，在現場也都提供了試玩。
《黑神話：悟空》在一個隱蔽的小房間放置了2臺試玩設備，近期遊戲已經在國內進行了一次媒體和KOL試玩，關注的玩家們應該都已經看過了各個媒體和KOL對試玩體驗的感受。
在夏日遊戲節發佈會直播中壓軸登場的《影之刃》在現場極具人氣，3天的時間裏4臺試玩設備幾乎沒有空閒，可以說是整個HQ大廳中最有熱度的遊戲。據靈遊坊創始人梁其偉的介紹，除了遊戲媒體和KOL外，虛淵玄、吉田修平等人也都到《影之刃：零》的展位進行了試玩。
《影之刃：零》在Play Days現場人氣頗高
在3天的時間裏，幾個國產遊戲團隊的展位媒體採訪、行業人士拜訪都絡繹不絕，人氣超出其他大部分遊戲，表明這些產品在國際上都已經受到了非常高的關注。
線下活動的意義
在去年的科隆遊戲展上，展會的主辦方負責人之一Felix Falk對遊研社表達了他眼中的線下展會的意義：“只有在這裏，你可以聽到人們的尖叫、可以看到人們在玩完同一款遊戲後認識彼此、可以和開發者們面對面。對於整個社羣來說，這是一種更深的交流，也是一種更可持續也更重要的體驗……這就是它依然受到支持的原因。”
雖然沒有了盛大的E3遊戲展，也不像科隆那樣面向大衆，但夏日遊戲節的Play Days也讓我感受到了線下交流的巨大價值。
遊戲科學的工作人員表示，在國內剛開始做遊戲的時候都很重視線下，但是隨着行業的發展線下活動似乎變少了，但是做《黑神話：悟空》之後，發現歐美市場還是更重視線下，“遊戲一定要讓他們上手體驗到了，這樣纔能有更好的傳播，因爲這種體驗更加真實、準確”。
遊戲科學在Play Days上的祕密空間
《黑神話：悟空》在夏日遊戲節發佈了一段宣傳視頻之後，就在Steam、Epic、騰訊WeGame平臺以及Playstation開啓了預售。再過兩個月，它就要與全球的玩家真正見面了。
爲了能讓全球的媒體和同行體驗到自己的遊戲並給出評價，夏日遊戲節結束之後遊戲科學的工作人員依然留在洛杉磯，以滿足更多媒體和KOL參與試玩體驗的需求，之後還將馬不停蹄地趕到歐洲、日本等地區開展試玩體驗活動。
《Once Human》海外運營負責人Derek對於這次參加Play Days感觸頗深：“當帶着自己的遊戲出現在全球舞臺上時，你能真正感受到充滿包容、創意和驚喜的全球性遊戲發行。我們直觀感受其他的文化背景下游戲的內容內核，和業界大牛前輩互相交流學習，並從中收穫靈感應用於未來的全球化發行工作……當我們聽到SGF現場衆人的歡呼，和世界各地的媒體在Demo試玩投入其中時，我們心中的自豪不言而喻。”
Play Days上的《Once Human》
梁其偉也感受到了海外玩家文化的巨大感染力：“參加夏日遊戲節最重要的就是能夠沉浸在這種遊戲文化的氛圍裏。對我們中國廠商來說，市場作用是一方面，可以把我們遊戲的一些特點傳達出去，但是更重要的是，我們能夠親自感受海外的這種玩家文化，然後我們也融入到這種浪潮裏，成爲其中的一支不可忽視的力量，我覺得這是更重要的一個意義。只有當你完全融入了以後，才能夠和玩家之間沒有任何文化壁壘，能夠潤物細無聲地去展現你的魅力。”
與同行的交流，也能給開發團隊帶來更多的激勵。《三角洲行動》的開發團隊天美J3工作室總經理姚遠表示，在夏日遊戲節上見到了很多海外媒體和同行，“真正看他們上手玩了自己的遊戲並給出正面評價，但深知如何與全球玩家溝通，我們還有很長的路要走”。本月下旬《三角洲行動》就會在國內舉行大規模的雙端測試，下個月也會在海外進行測試， 屆時也能收穫到更多遊戲玩家們的評價了。
結語
雖然E3已不復存在，但是因爲夏日遊戲節及夏日遊戲節期間在洛杉磯的一系列其他活動，玩家在每年的6月依然可以看到之後一年的重要新遊戲發佈，並通過媒體、KOL瞭解感興趣的熱門新遊戲動態，遊戲行業人士和遊戲媒體們也會齊聚洛杉磯參加活動，一切似乎並沒有太大的變化。
但是變化又是切實發生的，從去年開始蔓延全球遊戲行業的裁員浪潮讓遊戲開發環境受到了很大的挑戰，不斷高企的遊戲開發成本和越來越長的遊戲開發週期讓近年的大作數量也有所減少，遊戲發行商在營銷預算上自然也愈加保守，從規模龐大的E3展、到迷你的夏日遊戲節Play Days，也是行業變化的一個縮影。
2024年6月的洛杉磯會展中心，近期沒有展會因此比較冷清
這其中可喜的變化是，經過多年來在遊戲開發上的積累和學習，一些優質的國產遊戲在全球市場上所受到的關注越來越高，也有着越來越多的正面評價。這也讓我們對國產遊戲的未來發展，有了更多的期待。
