一般淪落風塵的伎女大多有個貧苦的出身，被生活所迫才進入“富貴人家”賣笑賣身。
天啓四年（1624），蘇州閶門楓橋吳宅誕生了一名女嬰，正是李香君。吳父是正經的武官，有權有勢有編制，還有錢。然鵝好景不長，在一次站隊中，吳父錯站了東林黨，被閹黨清算，領了個抄家大禮包。李香君作爲女兒，也一下子從嬌生慣養的小女孩變成了教坊的藝伎。因爲曾是大戶人家的女兒，李香君的特長班很多，琴棋書畫不說樣樣精通，也算是門門略懂——當年只是錦上添花的才藝，到教坊變成了賣點，讓她在青樓脫穎而出。李香君從業期間，老鴇李媽媽還算寬厚，也是因爲她，李香君纔給自己選了李作爲姓氏。
對於李媽媽來說，貌美又有才華的李香君堪當頭牌，於是她想了個營銷點子：以李香君爲拳頭產品，把青樓更名爲“媚香樓”。
自那以後，無數達官貴人、風流才子來到秦淮地界都會選擇到媚香樓一遊，只爲與頭牌李香君談星星談月亮，從詩詞歌賦談到人生理想。侯方域出身公卿世家，立如芝蘭玉樹，行事坦蕩正派，風流倜儻，冠絕一時。與李香君並肩一站，絕壁是才子佳人，天作之合——最重要的是，他對李香君有着深深的迷戀。他看李香君的詩畫，看到了胸懷天下的氣魄；聽李香君曲兒，聽到了心憂家國的情懷；品李香君的字，品到了忠貞不屈的人格。看李香君的眼睛，看到了自己神魂顛倒的樣子。
或者說，李香君實在太貴了，他這樣作風正派的人，沒有那麼多不義之財。侯方域想見李香君，就要花錢，錢越花越少，贖身無望。就在侯方域一籌莫展之時，突然天降橫財，剛好夠付李香君的贖金。
侯方域看着送錢來的朋友，迷茫了：是我昨天轉發的錦鯉顯靈了嗎？
他沒有多想，立刻找到李媽媽走流程，請客喫飯，送上贖身錢，還送給李香君一個定情信物——
一把雪白的扇子，不算特別貴重，但扇墜是琥珀做的，是侯家的傳家寶。沒過多久，XX上頭的侯方域忽然認真思考：他的朋友都跟他經濟水平差不多，哪來的飛來橫財？
今天看，阮大鋮名列明朝十大奸臣之一，名聲比魏忠賢好不了多少；在侯方域眼裏，他就是個人渣！
她二話不說，拿出了自己所有的首飾金錢，還找姐妹借了很多錢，讓他趕緊還錢，與小人劃清界限。
阮大鋮收到還款之後快氣炸了。他本想用點小錢，就施恩於好名聲的侯方域，以此提升自己的聲望，沒想到他的盤算敗給了一個小小的伎女！
秦淮河畔風月無邊，遙遠的北京卻是血雨腥風——沒多久，李自成進京，崇禎上吊，大明亡了一半。
阮大鋮正憋着報復侯家呢！他快速投奔了南明朱由崧，侯方域一腔報國情懷卻不得施展，怒髮衝冠地投奔了在北邊抗清的史可法。
李香君依然住在媚香樓，只不過如今的她有了閉門謝客的權力，可以獨自美麗，等待侯方域報國歸來。
他也不自己上陣，而是跑到南明權臣田仰家，爆吹了李香君一頓，成功引起了田仰的性趣。
李香君被綁到田仰面前，衆人都等着看風塵女子被迫委身於人的熱鬧。誰想到，她竟然抵死不從，怒而觸柱，鮮血灑到了定情扇上，驚呆了圍觀羣衆。
淪落風塵卻忠貞至此，田仰也沒轍，放棄了娶她過門的想法。強搶的把戲沒成，阮大鋮又鑽空子假傳了一道聖意——你不是會唱曲兒嗎？留在宮裏唱吧！
南明朝廷有多短命不用我贅述，隨着南明的覆滅，李香君重獲自由，然而那時那刻，媚香樓已經不在了。
李香君跟着教她唱曲的師傅去了蘇州，侯方域回了老家商丘，互相失去了音訊。接下來的歲月裏，李香君在蘇州思念成疾，染上了肺癆，奄奄一息。
唱曲的師傅不忍心，就到商丘去碰運氣，沒想到真的遇到了侯方域。兩人趕回蘇州，李香君卻沒有等到自己日思夜想的人，先一步離開了人世。當然啦，上面只是《桃花扇》衆多結局的一種。畢竟不是王子和公主的童話故事，才子和佳人的悲劇，總有許多奇形怪狀的BE方式。有的版本，兩人沒有陰陽兩隔，侯方域卻投降了清朝，李香君無法忍受他的錚錚鐵骨變成軟骨頭，憤而分手。
有的版本，兩人在蘇州重逢，又在商丘完婚。小日子過了幾年，侯老爺子發現了李香君的伎女身份，覺得有辱門楣，把她趕出了侯府。李香君孤苦伶仃死在外面，侯方域沒有對抗家族的勇氣，最後也抑鬱而終。這個版本里，侯方域沒有降清，李香君也沒得肺癆。二人歷經千辛萬苦重逢，歡天喜地籌備婚禮，突然天降一個FFF黨老頭：您覺得哪個版本最貼近現實，您又最喜歡哪個版本的結局呢？
