起底 Sam Altman 投資帝國，手持 400 多家公司 28 億美元，卻沒有 OpenAI 股份

  • 2024-06-05 11:58
  • APPSO

65000 美元，你很難相信，這是一家接近 860 億美元市值的企業掌門人忙碌一年的薪水。
這位掌門人你也認識，他正是被譽爲「AI 喬布斯」的 OpenAI CEO Sam Altman。
去年在出席美國國會聽證會時，Altman 面對議員們連珠炮般的質詢，他淡然地吐露道：
我沒有任何 OpenAI 股權，做這件事（AGI）只因熱愛。
儘管在「股權簿」的白紙黑字找不到他的名字，但這並不妨礙他成爲 OpenAI 崛起背後的贏家。
沒 OpenAI 股份，但也沒少從中獲利
今年 3 月，「美國貼吧」Reddit 在紐約證券交易所敲鐘上市，收盤估值近 95 億美元。
翻開 Reddit 的股東名單，不僅有先進出版公司、騰訊等大股東，浮出水面的還有持股比例達到 7.6% 的 Altman。
而這只是 Altman 龐大投資帝國的冰山一角。
《華爾街日報》深扒後發現，截至今年年初，Altman 掌控的投資組合價值至少有 28 億美元。
據保守估計，Altman 和他的風投基金已投資了400多家公司，其中包括 Stripe、愛彼迎和 Reddit 等大名鼎鼎的公司。
這些投資組合是由 Altman 的家族辦公室來管理，其價值和規模足以媲美一些成熟的風險投資公司。
和那些「不見兔子不撒鷹」的老練投資者不同，Altman 更傾向於押注一些 AI 初創企業。
並且，他長期從摩根大通那裏獲得債務融資，爲自己的投資加碼，動不動就往非上市公司投入數億美元。
連 WSJ 也不禁感嘆，這種「盲盒式」投資方法，在風險規避成性的投資界實屬罕見。
與此同時，他的投資公司幾乎都與 OpenAI 「沾親帶故」，不是 OpenAI 的客戶，就是 OpenAI 的主要業務合作伙伴。
這種佈局讓 Altman 在交易的兩方中都左右逢源，也讓他面臨越來越多的潛在利益衝突。
例如，OpenAI 計劃與核能初創公司 Helion 洽談一項交易，計劃購買大量電力供應給給數據中心，而 Altman 恰恰是 Helion 的董事長。
又或者，上個月，OpenAI 宣佈與 Reddit 建立合作伙伴關係，OpenAI 將付費給 Reddit，把該平臺上的內容引入 ChatGPT 和其他 AI 產品。
投資消息一經公佈，Reddit 股價隨即大漲 10%，Altman 一夜之間入賬 6900 萬美元。
儘管 OpenAI 聲明 Altman 沒插手此事，但這多少有些心照不宣。
Altman 投資的 Limitless 公司創始人 Dan Siroker 曾一語中的地評價道：
幾乎可以說 Altman 是被自己的成功所拖累，他建立了一家如此有意義的公司，還投資了很多聰明人。

這些聰明人要是沒找到與 OpenAI 結合的方法，纔會讓人感到納悶。
類似的合作案例還有很多，比如去年夏天，Altman 投資了 Apex Security 以及 Exowatt 等初創公司。
前者向使用 ChatGPT 等 AI 產品的公司銷售網絡安全軟件，後者針對 AI 公司使用的大型數據中心，解決相關的清潔能源需求。
包括在去年 11 月，OpenAI 的其他董事會成員以 Altman 在溝通中缺乏坦誠爲由，一度將 Altman 踢出董事會。
憂心之一的原因在於，Altman 越來越多的副業項目很難不與 OpenAI 潛在的利益衝突。
不過，OpenAI 現任董事長 Bret Taylor 曾表示：
Altman 全心致力於首席執行官的職責。我們謹慎管理任何潛在的衝突，並始終將 OpenAI 和我們的使命放在首位。

我們完全獨立的審計委員會審查所有涉及董事和高管的潛在衝突，以確保取得對 OpenAI 來說最佳的結果。
Altman 投資帝國的崛起
Altman 龐大的投資帝國，早在大學時期就已經開始破土而出。
2005 年，在斯坦福大學退學前，Altman 創辦了一家社交網絡初創企業 Loopt。
他的導師保羅·格雷厄姆是頗具影響力的風投公司 Y Combinator 的聯合創始人，同時也是 Loopt 的投資人，藉此，Altman 得以接觸到新興的初創企業。
2009 年，格雷厄姆把他引薦給了約翰·科裏森和帕特里克·科裏森。
而這兩位年輕的愛爾蘭創業者正是日後新型支付初創公司 Stripe 的創始人。Altman 投資了 1.5 萬美元，獲得了該公司 2% 的股份。
這筆交易現在看來，不亞於在拍賣會上以低價買到了一幅梵高的真跡。
因爲 Stripe 已成爲僅次於 SpaceX 和 OpenAI 的估值第三大的美國初創公司，估值高達 650 億美元。
Altman 所持股份目前不到 2%，但足以讓他賺得盆滿鉢滿。
在去年的 12 月份，就有消息報道，他開着一輛高達千萬美元的紅色邁凱倫 F1 上路。
並且，他還擁有價值 4300 萬美元的夏威夷歷史遺產，以及舊金山和納帕等價值數百萬美元的豪宅。
2012 年，Altman 賣掉了 Loopt，並利用微薄的收益籌建了他的第一隻風投基金，名爲 Hydrazine，名字取自火箭燃料中使用的化學物質。
Hydrazine 最大的外部投資者是 PayPal 億萬富豪聯合創始人彼得·蒂爾，他同時也是 Altman 早期的導師。
2 年後，Altman 成爲 Y Combinator 總裁。他在一篇博文中寫道，當時他已投資了 40 家公司，其中五家公司的估值增長了 100 倍甚至更多。
即使在管理 Y Combinator 期間，Altman 仍繼續經營 Hydrazine。
在硅谷，風投基金領導人通常不得經營自己的風投基金，以便專注於爲公司賺錢。
據 WSJ 援引知情人士透露，Y Combinator 其他合夥人指控 Altman 很虛僞，因爲 Altman 在禁止這些合夥人的同時，還經營自己的風投基金。
Hydrazine 買下了格雷厄姆持有的部分初創公司股份，這筆交易使 Altman 擁有了 Y Combinator 支持的一些最熱門公司的股份。
創始人們開始推崇 Altman 大膽的思維和果斷的作風。Altman 經常會現場拍板決定投資，有時還沒等得及創始人介紹完畢。
「Altman 的投資比大多數人都要激進，」Hydrazine 投資的社交商務初創公司 Teespring 的創始人 Walker Williams 說。
他每次都以大獲全勝爲目標。他夢想着 Teespring 能征服全球。
Altman 將能源和生物技術等先進領域的初創公司招入 Y Combinator，宣稱投資雄心勃勃的科學項目的策略已被打破。
有時，他還會自掏腰包投資，甚至加入前景最爲看好的公司擔任董事。
例如，2014 年，他招攬 Helion 加入 Y Combinator 的初創企業孵化器。他還將自有資金投入到這家核聚變初創公司，並於次年出任董事長。
Altman 成了 Helion 最忠實的支持者之一。他稱核聚變是一項能源突破，可以爲人類提供一條擺脫氣候危機的道路，還可以爲那些耗電巨大的大型 AI 模型的訓練提供動力。
去年他在接受媒體公司 StrictlyVC 採訪時說：
對我來說，Helion 不僅僅是一筆投資，這是我在 OpenAI 之外投入了大量精力的另一件事。
2019 年，Altman 被要求辭去 Y Combinator 的職務，因爲合夥人指控他將包括 OpenAI 在內的個人項目置於他作爲總裁的職責之上。
不過，針對網傳 Altman 被 Y Combinator 解僱的報道，格雷厄姆最近在社交平臺 X 上否認了這一說法。
格雷厄姆說：「數年來，Altman 同時運營着 Y Combinator 和 OpenAI。但當 OpenAI 宣佈將設立一個營利性子公司，Altman 將擔任 CEO 時，我們就和他說，如果要全職管理 OpenAI，我們可能要尋找其他人來管理 Y Combinator，他也同意了。」
格雷厄姆還補充道：「如果他說他要找其他人來擔任 OpenAI 的 CEO，這樣他就可以 100% 專注於 Y Combinator，我們也不會介意。我們不想讓他離開，沒辦法而已。」
不可否認的是，Altman 與 OpenAI 潛在的利益衝突問題，依然是無法迴避的問題。
作爲對比，知名風投人士 Reid Hoffman 於 2022 年秋季與人聯合創辦了同 OpenAI 存在競爭關係的 AI 公司 Inflection AI。
但爲了避嫌，Hoffman 轉頭就卸任了 OpenAI 董事一職。
「我開始懷疑，我在 OpenAI 的 501c3 董事會成員職位，是否有可能讓人覺得這會在經濟層面帶來有所差別的進展。」Hoffman 在一則發佈於領英的帖子裏寫道。
相比 Hoffman 的坦率，Altman 卻始終未曾公開回應 OpenAI 與他自己的外部利益衝突的質疑。
去年 11 月，他也僅僅在 X 上發帖談及了 OpenAI 的相關利益話題：
我們預計，如果 OpenAI 像我們所希望的那麼成功，就會觸及經濟的許多領域，並與世界上其他許多實體有複雜的關係，從而產生各種潛在的利益衝突，我們計劃中的處理方式是全面披露，並由董事會決定如何管理這類情況。
附上報道原文：https://www.wsj.com/tech/ai/openai-sam-altman-investments-004fc785?mod=tech_lead_pos4