初中《世界歷史》九年級上冊第19課《美國的獨立》寫道：“1775年4月19日凌晨，800名英軍開赴波士頓西北郊搜查軍火，在來剋星頓與埋伏在那裡的武裝村民交火，美國獨立戰爭爆發。”到了2025年的4月19日，槍聲已經打響了250年了。
2025年4月16日，美國郵政發行了“美國獨立戰爭250週年戰場”紀念郵票，其隆重程度雖然不如1975年，但也算是近年來難得的一套重大歷史題材的紀念郵票了。郵票版張的右上角引用了政治宣傳家托馬斯·潘恩在其著名的小冊子《美國危機》開篇的第一句。
我查閱了《美國危機》（[美]托馬斯·潘恩著，柯嵐編譯，上海三聯書店2007年版）的中譯本。這個版本翻譯得很好，譯者譯序《這是考驗人們靈魂的時刻》思接千里、貫通古今、氣勢磅礴、意蘊深閎。開篇首句的譯文如下：
“這是考驗人們靈魂的時刻，那些歲寒不經霜的士兵和只能見陽光不能見陰霾的愛國者們，在這個危機中將會動搖退縮而不敢再為國效勞了，但是那些堅持下來的人們，現在理應得到人們的愛戴和感激。”（“These are the times that try men's souls: The summer soldier and the sunshine patriot will, in this crisis, shrink from the service of their country; but he that stands by it now, deserves the love and thanks of man and woman.”）
與過去的紀念美國獨立戰爭的郵票不同，今年的紀念郵票聚焦在一個主題——戰場。郵票總共是14枚，呈現了5個戰場遺址，把今天的戰場遺址照片與當年戰爭的想象圖景結合在一起，讓讀者可以對比想象在這片土地上當年發生了什麼事情。我想，這就屬於我們現在常說的歷史情境設計了。這5個戰場分別是萊剋星頓和康科德、邦克山、特倫頓、薩拉託加、約克鎮。初中歷史教材提到了其中的三個。依照向來的習慣，我先做成簡單的課件作為資料保存下來，以備日後使用：
關於來剋星頓的槍聲，人教版1987年版高中《世界歷史》教材上冊敘述得更為詳盡，涉及到諸多的人物和場景：
這裡有三個問題是需要注意的。
第一，萊剋星頓戰役（Battle of Lexington）和康科德戰役（Battle of Concord）都發生於1775年4月19日，是兩場不同的戰鬥，但諸多史書包括1987年人教版教材都把它們放在一起敘述，紀念郵票也把它們並列在一起。現有的教材已經沒有敘述康科德戰役。
第二，銀匠保爾·瑞維爾是萊剋星頓戰役中的一個關鍵人物，當年讀書的時候這是教材的一個重要知識點，現在的教材已經不提。為了教授這個知識點，我還專門收集了不少瑞維爾的郵票。
亨利·華茲華斯·朗費羅(Henry Wadsworth Longfellow，1807—1882)，19世紀美國最偉大的浪漫主義詩人之一，針對瑞維爾連夜策馬狂奔通風報信這一事件，他寫過著名的詩篇《保羅·瑞維爾的夜奔》，這首詩歌進一步塑造了公眾對這場戰役的集體記憶。尼加拉瓜發行的紀念美國獨立戰爭的郵票就選用了這首詩：
美國郵政起碼兩次發行紀念朗費羅的郵票，最近的一次把《保羅·裡維爾的夜奔》的想象圖作為人物的背景圖：
手頭有兩個版本的朗費羅詩歌集，一本是《城與海：朗費羅詩選》（荒蕪譯，人民文學出版社 2016年版），沒有收入此詩，另一本是《朗費羅詩選》（楊德豫譯，外語教學與研究出版社2013年版），全詩收入。楊德豫把該詩篇名翻譯為《保羅·裡維爾星夜飛馳》，開篇第一段如下
孩子們，聽著，聽我講故事：
講保羅·裡維爾星夜飛馳。
那是七五年，四月十八日，
那一年，那一天，聲名赫赫，
如今有幾個活人還記得？（第209頁）
第三，關於美國獨立的第一槍是在萊剋星頓還是在康科德打響的，歷來有爭議。過去美國郵票都把地點放在了萊剋星頓綠地，即村莊中心的公共草地，而今年的紀念郵票則放在了康科德北橋（North Bridge）。一般認為萊剋星頓戰鬥屬於遭遇戰，時間較早，而北橋戰鬥是首次有組織的反擊，更具戰術意義，但時間稍晚。如何定義第一槍的內涵，雙方都有一定的道理。在美國的中學歷史教學中，會以此為案例培養學生的批判性思維。
