據《自然》(Nature)雜誌報道,特朗普政府大幅削減聯邦科研經費,初入科研的科研人員開始擔心自己的職業生涯。博士生、博士後和剛開始自己實驗室的科學家最有可能受到影響,他們的收入依賴聯邦撥款,缺乏工作保障,“一些人正在考慮換工作、出國或完全放棄研究”。

最狠的一刀砍向科學界


2025年1月27日,美國白宮管理和預算辦公室(OMB)發佈了一項備忘錄,要求暫停所有聯邦資助的撥款和貸款,總額高達3萬億美元,但未經過標準的白宮審批程序,因此引發了廣泛關注。

雖然備忘錄很快被撤回,但對於範德堡大學這種高度依賴聯邦撥款的高等教育機構來說,白宮變幻莫測的決策,還是釋放了極具殺傷力的寒意。

進入2月,特朗普對科研資助的政策變動進一步明確。 2月7日,特朗普政府通過美國衛生與公共服務部(HHS)宣佈削減美國國立衛生研究院(NIH)預算,特別是將NIH的間接費用撥款比例直接降至15%,並標註該政策自2月10日起生效。


這一比例,遠低於高校和研究機構50%至70%的常規標準,預計將對生物醫學、臨床研究以及癌症研究等領域造成嚴重影響。

NIH拿住了大學的命脈


NIH(美國國立衛生研究院)是全球最大的生物醫學研究公共資助機構,2023年為2500多家機構提供超350億美元研究資金,支持超30萬名研究人員。2024年,NIH花費至少320億美元用於近60000項資助,還承擔研究的「間接費用」,如維持燈光、供暖、製冷及實驗室設備維護等。


據傳,哈佛、康奈爾大學、哥倫比亞大學、賓夕法尼亞大學等常春藤名校內部郵件曝光——暫停教職工招聘,叫停博士後項目。


甚至,就連2025年的研究生和博士生招生計劃,可能面臨擱置。


這一系列緊縮措施,都在指向一個共同原因:NIH經費削減。

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特朗普這次的政策,就是將NIH關於研究補助相關的「科研間接費」(Research Overhead)限制在了上限15%,相比平均補助額下降了 40%-75%,可能導致有些大學損失數億美元的經費

■《紐約時報》統計了2024年NIH給美國各州的研究經費,其中北卡、賓州、密蘇里州可能損失最大,因為聚集了很多醫學研究


醫學研究遭受的重創最大,從我們耳熟能詳的心臟病、帕金森症、禽流感等疾病的研究到一些藥物的研究、心理問題的追溯等,都高度仰賴 NIH 提供的資金推進,有些研究機構的存續基本上也來自於 NIH 的贊助。


比如加州大學系統就在 2023學年度收到了26億美金的資助;哈佛4.88億美元,以及俄克拉荷馬大學獲得920萬美元用於癌症研究、免疫系統保護和農村醫療,在削減開支後,該大學名下的26個項目將受到影響,甚至停擺……


美國大學協會主席林恩·帕斯奎拉對此評論,「他們的意圖不是改革美國高等教育,而是要摧毀它」。


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被“砍掉”的招生名額


截至目前,美國多所頂尖高校突然宣佈暫停博士項目的招生,甚至有些已經發放的口頭 Offer 也被撤回,其中包括匹茲堡大學、南加州大學和範德比爾特大學等;而哈佛、斯坦福、賓大等老牌「藤校」也在悄然縮減部分招生名額


還有約翰·霍普金斯大學、華盛頓大學、加利福尼亞大學聖迭戈分校、北卡羅來納州立大學等多所高校的生物醫學院系上演。這些高校要麼暫停招生,要麼臨時減少招生名額,縮水幅度在 20%~60% 不等。


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圖片來源:範德比爾特大學官網


就拿賓夕法尼亞大學的遭遇來說,該校在確定研究生錄取名單後,突然要求大幅降低所有項目的錄取率,其中,佩雷爾曼醫學院被要求將博士生錄取人數減少 35%。


最坑人的是,一專業已經發送了博士錄取通知,但是迫於新規定一次性撤銷了其中 10 人的 offer,這純純誤人前程的操作。


一位因擔心報復而要求匿名的教授向媒體透露:


「我們審核了數百份申請,面試了數十位候選人,但所有努力在一紙通知下全部化為烏有。我們的錄取名單被大幅削減,所有人的辛勤付出瞬間變得毫無意義。」 


這位教授補充說,學校的這一「臨時起意」不僅讓部門陷入尷尬,也使得部分教授在已經向學生髮出錄取通知後不得不撤回錄取,嚴重打擊了師生雙方的信任。


有媒體估算,如果 NIH 的經費削減按照計劃施行,賓大的損失將高達 2.4 億美元

目前,有網友總結了一份招生受到影響的高校名單,放眼望去,那叫一個「仙之人兮列如麻」……


眾人擔憂


在這場職業動盪中,一些年輕的研究人員還要應對個人威脅。一位跨性別的生物學研究生表示,他早在這次總統大選之前就開始為特朗普政府的反跨性別政策做準備了。他說:“但研究經費的這些變化是我萬萬沒想到的。”


這名研究生因擔心反跨性別暴力而要求匿名,他正在準備去國外的考察工作。他擔心他可能會失去護照,而且更換不了,因為他最近在官方文件上改變了他的性別標記。他還擔心等他到了目的地後發現,聯邦政府對這次考察的贊助被撤銷了。


但他說,至少他的獎學金可以幫他讀完博士,“當然,我還是會讀完我的學位。”他說完停了一會。“但我真的不知道,之後我還能用這個學位做些什麼。


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