為何韓國文化如此流行

今天推薦剛剛出版的一本新書《正在變酷的韓國：一個國家如何通過流行文化征服世界》（The Birth of Korean Cool: How One Nation Is Conquering the World Through Pop Culture），你可以在這則書評中更多瞭解這本書的內容。

韓國電影、流行音樂、電視劇如此流行，以至於這種現象擁有了一個專有名詞——韓流（Hallyu）。在菲律賓，電視臺已經放棄了南美那些家庭肥皂劇（telenovela），而轉而播出韓國電視劇。2010 年，韓國偵探劇《Iris》的明星在日本琦玉縣體育場的演唱會上有 28000 個粉絲。去年一個韓國肥皂劇明星在古巴遭到搶劫。

作者 Euny Hong 記錄了這一切，而且認為它的發生並非偶然，因為整個國家都將此視作最重要的事情。早在 1990 年代，韓國就將電視劇出口到香港，廣告商隨後而至。韓國政府出資將一些電視劇譯為西班牙語。過去 20 年內，韓國的公共和私有機構都在支持本國電影業，如今韓國電影已經成為戛納電影節的常客。2009 年，韓國政府宣佈投入 9000 萬美元激勵和保護韓國音樂人和音樂版權。這一切都為了將韓國本身視作一個品牌來打造，從而更多銷售韓國的汽車和手機。

在書中，她還比較了同為亞洲國家的韓國和日本的差異——為何韓國可以輕鬆地在流行文化中戰勝日本，成為亞洲文化的中心。這個話題的部分內容去年被髮表在 Quartz 上。比如，日本製造的大多數東西如今僅僅在日本消費，以及，韓國道德上的禁慾有助於它的迅速流行，韓國文化已經在歐洲非常流行，整個國家會以三星或現代的方式來運作唱片業，等等。「不像韓國同行，大多數日本唱片公司並不願讓他們旗下藝人去海外工作。」

目前西方人對韓國文化最強烈的認知之一，自然是 2012 年夏天開始流行的江南 Style 和鳥叔。Hong 認為，Psy 能夠成為最知名的韓國藝人，正是因為他充滿諷刺意味的風格。他沒有讚揚自己的國家，而反而取笑它的一些方面。諷刺和自嘲就像是「富裕國家的特權」，「最初，人們會為財富歡呼。接下來，人們就會沉溺於嘲弄這種乏味。」一個國家開始出現這種後現代景象的時候，反而是它開始變酷的表現。而這個將流行文化成功輸出的韓國，正在明顯接近這一點。