#Cover：美國高校入學考試能帶來公平嗎？

美國的 SAT 考試之前名為學術能力測驗 （Scholastic Aptitude Test），它和 ACT 考試（前稱美國高校測試）一樣，現在是美國大部分大學申請入學的重要參考條件之一。由於最近被公佈的美國高校招生腐敗案，這兩項考試存在的方式、意義以及不菲的價格重新成為了話題。Vox 髮長文章分析了它存在的歷史、原因以及運行的機制。

第一次 SAT 考試是在 1926 年舉行的。在 20 世紀初，美國大學的大部分學生都是白人男性，錄取往往是通過自己學校舉辦的考試。這種機制使得外地學生會因為旅途不便以及對考試內容和方式的不瞭解被拒之門外；同時，精英預科班的白人男性學生因此被“鎖定”在頂尖大學。

在這種情況下，成立於 1899 年的非盈利組織美國大學理事會（College Board）創立了一個通用測試——有不同背景、來自不同區域的考生都可以參加同樣的考試，SAT 應運而生。這個組織當時是由十幾所大學和一些大學預科學校組成的，在推進 SAT 考試的同時，還想讓各高中教授的內容標準化、從而能參加標準化的考試。ACT 的情況也類似，它誕生在 1959 年。在設想的情況中，這套機制能克服一部分貧富差異帶來的教育不平等、以及高中打出的平時成績中可能存在的不公平因素。

目前美國考生每參加一次 SAT 考試的基本註冊費用是 47.5 美元，如果加上論文寫作選考部分，註冊費是 64.5 美元。除此以外，變更、查分、晚註冊或者電話註冊都分別需要支付 15 美元到 50 美元的費用。ACT 考試的情況類似，基礎註冊費為 50.5 美元。如果一個考生多次參加考試，為此花費幾百美元是有可能的事。

組織和管理 SAT和 ACT 的美國大學理事會（College Board）的教育考試服務中心，以及 ACT.Inc 都是非盈利組織。除了考試之外，大學理事會還負責提供一些直播課程、學習指南等準備材料，並給高中生提供大學課程水平的進階先修課程（AP)。隨著考試的不斷普及、考生人數增多，這套體系成了一項十幾億美元的產業：據 Vox 給出的數據，大學理事會的總收益為 14 億美元，理事會主席的收入是 110 萬美元；ACT.Inc 總收益為 3.53 億美元，首席執行官的收入是 80 萬美元。儘管二者都表示這套體系在市場上是有競爭對手的，但事實上，大部分美國高校在招收學生的時候都會考慮這兩項考試的成績。

這些組織的收入情況與高中教育、大學申請的關係之大，使得幾十年來一直被指控“以非盈利的名義壟斷入學測試”。當有醜聞爆發的時候，這種討論更盛。3 月 12 日，美國司法史上規模最大的高校招生腐敗案被公佈。案情的其中一個方面是有學生家長向一家名為“Edge College & Career Network”的備考機構支付高達 20 萬至 650 萬美元的費用、請其代考或修改分數。美國一家解決考分公平、準確問題的組織 FairTest 的執行理事 Andre Green 在接受 Vox 採訪時表示他們經常接到工薪階層學生的電話，在電話裡說自己認真準備考試、但最終沒通過或被指作弊。Green 認為“有富人正在收買監考人和大學理事會”。

據 Vox 的統計，這些問題導致有 1000 多所高校正在試驗把 SAT 考試作為選擇性的標準、或乾脆完全不以它為標準錄取學生。

“看平時成績”似乎又被重新當做重點討論，有組織和學校認為這種方式更能真正反映出學生在平時的學習狀態；但同樣有觀點認為平時成績也不全靠譜，因為大學也很少有精力去徹查其中可能存在的打分不公平現象。

題圖來自 pixabay。