從"loser文化"到"AI數據金礦":美國貼吧Reddit的19年愛恨史,及新資本故事


最近,帶領美國散戶大戰華爾街的那個男人又回來了!大家還記得2021年,美國貼吧Reddit子板塊Wall Street Bets上演的300萬美國散戶與華爾街空頭之戰嗎?

2024年5月中旬,一個名爲Roaring Kitty(咆哮小貓)的X賬號發了一張表情包,在沒有任何市場新聞的情況下,Gamestop、AMC等三年前一戰成名的“妖股”meme stocks開始了再次的飆漲,盤中多次觸發熔斷機制,漲幅一度超過100%。

而隨着“咆哮小貓”背後的Reddit投資大V,Keith Gill重返社交媒體平臺併發布n條含義不明的表情包,時隔三年,再度引發美國散戶們的狂歡。之後持續幾天,meme stocks繼續飆漲,Gamestop從17美元飆升到48美元。但好景不長,這一輪的散戶狂歡後勁不足,很快,Gamestop又跌回了20美元上方。但美國WSB散戶們的大本營Reddit,卻跟着這一波流量,加上IPO上市後第一份喜人的財報,股價節節攀登
當年的戰役依然歷歷在目,但Reddit,這個美國草根散戶們的大本營,卻在一衆用戶反對和嘲諷聲中艱難上市了。如今,Reddit管理層要討好華爾街、說服華爾街,讓市場對Reddit上這羣草根用戶的商業化前景買賬。
不得不說,Reddit真是一個神奇的地方。這裏被稱爲“loser文化”、“蠢人聚集地”的社區,上市之初被衆多投資人不看好,甚至在Reddit論壇上的自家用戶都集體做空Reddit。然而,2024年5月7日,Reddit發佈上市之後的第一份財報,出人意料的是,各項指標都非常亮眼。

這份出人意料的增長,加上最近meme stock的波動,帶動了Reddit最近的股價漲幅。但同時,也不得不說,這份財報也還是沒有打消華爾街對Reddit的疑慮。並不是華爾街不相信Reddit,而是Reddit本身用戶文化和商業化形成了不可調和的巨大矛盾
我們這期內容請到了參與Reddit上市路演的華爾街投資人以及Reddit Wall Street Bets影響力最大的OG用戶之一,來深度解析一下平臺與用戶們的“相愛相殺”:爲什麼用戶構成了Reddit商業化的愛與痛、成與敗,爲什麼Reddit這個明明在美國流量前十的網站,卻在商業化上喫盡苦頭、遭受華爾街眼裏難以洗刷的的五宗罪。

01

IPO之亂:被用戶捅刀子

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可能有的小夥伴還不是很瞭解Reddit。快速來說一下這個在美國互聯網有着特殊地位的社交媒體平臺。

它是美國最知名的興趣社區網站,在全美網站流量排名前十。它的產品形態像百度貼吧、內容氛圍像豆瓣、用戶風格像B站。而這三個互聯網公司遇到的問題,Reddit一個也沒少,這個我們一會兒會詳細聊到。但好歹在2024年,它終於以“19歲高齡”成功上市

雖然Reddit 在今年才委屈上市,但其實Reddit的IPO之路早在2021年就開啓了。

早在2021年12月15日,Reddit就提交了上市申請。當時16歲的Reddit, 官方估值已經來到了100億美元,但運氣非常差的趕上了疫情期間美股瘋狂牛市的尾巴,之後美聯儲加息週期開始,科技股估值一路迅速下跌,導致Reddit也無奈推遲了上市計劃,開始專注於想辦法改善財務狀況,通俗一點說,就是多賺錢。

但爲了做到這件事、Reddit當時也是喫盡了苦頭,甚至還和自己用戶們打了三場激烈的內戰,這個我們一會兒會詳細聊到。

時間來到2024年2月22日,Reddit 重新提交了上市申請,這次,Reddit學乖了,先不追求高估值,先上市籌到錢再說,於是就計劃以每股 31 美元至 34 美元的價格出售 2200 萬股股票,這使得估值從2021年的IPO嘗試被硬生生打了大折扣:從100億跌倒了65 億美元。

而且,讓人意想不到的是,Reddit自己平臺的用戶還嫌棄它不夠慘,親自集體下場“捅刀子”了。

在一些比如說Wall Street Bets子板塊上,也就是2021年大戰華爾街、讓包括GameStop在內的meme stock小盤股一飛沖天的那羣用戶,呼籲人們拋售Reddit股票或下狠手做空Reddit。他們提出了各種理由,包括Reddit仍未實現盈利呀、還在接受 FTC調查呀、甚至還有CEO給自己開的薪酬太高,都成爲他們呼籲做空的理由。一度讓Reddit管理層心驚膽戰。

而爲了討好用戶,Reddit可謂是煞費苦心。管理層不僅邀請了Reddit衆多最忠實用戶,用36美元的發行價購買其IPO股票,爲了顯示自己的誠意,這些股票甚至沒有鎖定期,直接在上市那一刻就可以售出。但是,這份熱情依然貼了冷屁股,社區裏唱衰的聲音並沒有削減半分。

不過有驚無險,3月20日,Reddit成功上市。IPO 定價爲每股 34 美元,處於預期區間的頂部。就在所有人都擔心它到底會不會被Reddit上的看空者們爆破時,它的股價一路上揚,並在交易期間達到 57.80 美元的高點,上市首日收盤價飆升48%,可謂是開門紅。26號盤中,Reddit 更是創下了歷史新高 74.9美元。但之後,股價就一路震盪暴跌,最低點甚至跌至不到40美元。截至我們定稿的時候,Reddit收盤價爲接近$60美元每股。

即使加上這次財報和meme stock飆漲帶來的利好,這家社交媒體的市值也僅僅剛超過97億美元。比起其他的社交媒體,比如市值接近275億美元的Snap和291億美元Pinterest,都差得遠,更別提同時擁有Facebook和Instagram的Meta了。

坐擁如此多用戶,但Reddit市值還在一衆社交網絡裏當”小弟“,原因當然有很多,但歸根結底,還是在於人們對它商業化能力的不信任,而這和它的社區文化也有很大的關係。Reddit用戶們如此看中的所謂“社區精神”,既是它在如今互聯網大戰中的立身之本,但也成爲了它商業化的牢籠。

當然,Wall Street Bets上的這羣用戶並沒能真正影響到Reddit的市值,而投資人們眼裏Reddit的“商業化五宗罪”纔是Reddit一直被詬病並且影響股價的更深遠原因

在聊這五宗罪之前,我們先快速看一下,Reddit的草根文化和資本矛盾的歷史,以及平臺上的“反商業化”文化是怎麼形成的。

02

草根文化與資本的矛盾

2.1 Reddit是什麼?

Reddit創辦於2005年,創始人是大學室友Steve Huffman和Alexis Ohanian

他們一開始其實是想要創辦一個短信送餐的點子,被知名孵化器Y Combinator創始人、硅谷教父之一Paul Graham拒絕後,頭腦風暴出了Reddit的雛形,一個專項分享有趣的網頁鏈接和新聞的網站。

它的名字就是“I Read It”諧音。Reddit起勢很快,發佈幾個月後,每月的訪問量就達到數百萬次,但團隊始終不知道該怎麼賺錢,於是在一年後就出售給了康泰納仕(Condé Nast),也就是連線雜誌的母公司,價格爲1000萬美元。創始人團隊也逐漸離開了這家公司。結果媒體巨頭康泰納仕拿着它也不知道怎麼掙錢,於是2011 年又將它分拆了出來,獨立運營,由此可見Reddit商業化道路,從一開始就很艱難。

那麼爲什麼在社交網絡層出不窮的情況下,Reddit這個老古董還能長青不老呢?Reddit有這五大厲害之處:

1)多元化的內容和話題:無論你對什麼感興趣,Reddit上總有一個子版塊滿足你。Reddit擁有超過10萬個活躍的Reddit子版塊,其中超過500個Reddit子版塊每個都有至少100萬訂閱者。

2)獨特的投票驅動模式:一條在Reddit上發佈的內容能否被更多用戶看到,直接取決於其他用戶對該條內容的“頂”,也就是UpVote,與之相反的是,當內容被點踩到一定數量後會默認不顯示。這樣的投票系統確保了更受歡迎的內容能排在前面,馬太效應加持下,這讓Reddit能輕易設置熱點和議程,從而形成一次又一次的互聯網風暴。

3)去中心化的社區文化:以話題和自己感興趣的社區爲中心,而不是大V爲中心,這讓很多在其他社交網絡上潛水的草根用戶,在Reddit頗爲活躍。根據Comscore的數據,在美國訪問Reddit的人中,32%的人不活躍於Facebook,37%的人不活躍於Instagram,73%的人不活躍於Snapchat,53%不活躍於X上。

4)扁平化的版主自治制:各個子版塊的版主,他們被稱爲Mod,英文moderator的縮寫。他們都是無薪志願者,負責運營各個 Reddit 子版塊。只要他們不違反Reddit的八大原則,他們就可以對板塊進行自主治理。他們是Reddit得以蓬勃發展的重要力量,然而也削弱了Reddit這家公司對於社區的管控力。Reddit有 6萬 多名管理 subreddit 的 版主。版主們每天總共工作 466 小時,每年的無償工作總額高達 340 萬美元,大致相當於 Reddit 年收入的 2.8%

5)帶來自由和混亂的匿名制:所有用戶都是匿名的,這讓Reddit 充滿自由討論的氛圍,讓這個社區更加活躍,然而也更加混亂。

有了這些特點,Reddit塑造了一個規模龐大、主題多元的互聯網“廣場”, 密集的交流互動層出不窮,以各種包漿的表情包爲代表的meme文化也應運而生。隨着用戶的流動,Reddit的這些meme,像經典的悲傷蛙Pepe和Rickroll等,就如病毒般迅速在整個互聯網蔓延開來,對流行文化乃至美國社會造成了巨大的影響力。而Reddit自己,也由此形成了自己獨一無二的文化。

而我們也有幸採訪到了Reddit最有名的子版塊Wall Street Bets裏影響力最大的OG(元老)用戶之一的“Sir Jack”,本名是Kevin Xu,來和我們分享他眼中的Reddit。

Sir Jack(Kevin Xu)

Reddit子版塊Wall Street Bets元老用戶

我在Reddit上結識了很多朋友,感覺很贊,因爲一旦你與這些人線下見面時,你會發現其中一些人,比如說竟然是谷歌的主管。而他們在線上與線下的表現完全不同。人們每個人身上都存在某種程度的"墮落"性,但在工作中或甚至大部分的互聯網上,人們通常只會表現出一副職業的樣子。這是我爲什麼創造了"傑克爵士"這個角色,因爲我想要解放自己,隨心所欲地表達觀點,這並無任何惡意。可能會被一些人認爲是愚蠢的表現,但我只是想要放鬆和娛樂一下。所以它(Reddit)是一個能夠分享一些內部笑話、網絡梗和搞笑的事兒的地方。

這樣的社區是什麼?沒有人能說的清楚,但是就跟和它幫在一起的meme表情包一樣,充滿了消解、調侃、娛樂一切的特質。就像Kevin所說的,它是一個讓你釋放自己更有趣的自我的地方

Sir Jack(Kevin Xu)

Reddit子版塊Wall Street Bets元老用戶

找到那些社區真的很棒。尤其是在現實世界中,你有工作朋友和生活朋友,對吧?但還有一種‘第三場所’,或者說是你的第三種自我,或是你自己的一個有趣的分身。我認爲這種工作和生活之外的第三場所,正是Reddit閃光之處。

2.2 Reddit反商業化文化如何形成?

這樣的文化,看似並不與商業化衝突,那爲何用戶們會如此反對商業化和資本運作呢?一個是歷史問題,一個是它的基因問題。

先說歷史原因。我們之前提到,2006 年,康泰納仕 (Condé Nast)以 1000 萬美元收購了 Reddit,Steve Huffman和Alexis Ohanian一夜之間成爲了年輕的百萬富翁。兩位創始人離開了,康泰納仕作爲傳統媒體集團,也不懂得怎麼管理當時還很新穎的網站,於是也不去幹涉網站的運營,將 Reddit 留給了一小羣鐵桿“Reddit 用戶”管理,他們非常保護Reddit,因爲擔心會疏遠其核心用戶,堅決反對改變 Reddit 的外觀和工作方式,更是反對收集數據和發展廣告

他們不願意改變到哪個程度呢?哪怕在 iPhone 時代興起之際,他們都一直抵制開發App,更不用說引入各種形式的廣告了。

這些“原教旨主義者”一心想維護Reddit最初的樣子,他們對變化的抗拒,導致Reddit在2012年纔開始開發自己的App,而商業化進程更是緩之又緩。康泰納仕對此也不聞不問。

但神奇的是,當Reddit處在這種刻意保持的原生狀態裏時,被它吸引的用戶卻在激增。

Sir Jack(Kevin Xu)

Reddit子版塊Wall Street Bets元老用戶

在康泰納仕管理下,從用戶角度看起來,基本上康泰納仕管理層在10年裏就是把Reddit丟在一邊自生自滅,然後它居然還不停地增長。

誰也沒有預見到,Reddit成爲了一個如此巨大的社區,但與此同時,這個反商業、反治理、又固執暴躁的氛圍也延續了下來,而“不商業化是爲了保證用戶體驗、有情懷、保證言論自由”的想法也在Reddit社區裏壯大。

Sir Jack(Kevin Xu)

Reddit子版塊Wall Street Bets元老用戶

這段有點瘋狂的往事其實是一種優勢,因爲它促使Reddit持續發展,讓人們可以自由創建子版塊和打造這個社區,Reddit也由此在互聯網上建立起自己的存在感。而與此同時,其他社交媒體巨頭都開始變得有些奇怪。

這羣用戶們對於商業化尤其反感,認爲它會壓制用戶自發創造的內容,扭曲Reddit原有的話語體系和價值觀,讓社區充斥商業信息,降低用戶的體驗感,甚至與Reddit社區崇尚的平等、包容、反主流等價值觀產生矛盾。所以人們會給很多的廣告點“踩”,還會留下非常多的負面評論,有廣告主就抱怨說,投放了Reddit的廣告後,那評論都沒法看,反而影響了企業形象。

在Reddit上,這些死忠用戶們詢問如何讓Reddit上不顯示廣告的帖子多如牛毛,很多人都給了各種不靠譜的建議,比如舉報所有顯示的廣告,甚至還有建議大家”上傳成人內容,廣告主就會停止對你打廣告…”的極端腦洞,簡直就是各種斷Reddit平臺的活路。

另外一方面,正如我們上面所說,Reddit多元化、民主化、去大V化、扁平化、匿名化這些特點,導致人們在Reddit上的行爲和在其他社交網站上是不一樣的。人們在這裏固然散發善意,但是也有讓一些非主流的偏激聲音得到放大

我們剛剛提到的那羣管理者,他們除了抗拒對Reddit進行改變,還對網站上的言論採取自由放任的態度,讓一些 Reddit 子版塊有非常多有毒“Toxic”的內容,比如種族言論、仇恨言論、不宜內容等,廣告商當然不喜歡和這樣的內容關聯在一起。

Sir Jack(Kevin Xu)

Reddit子版塊Wall Street Bets元老用戶

與其他社交媒體平臺相比,Reddit相對寬鬆

很多用戶爲了追求高贊,會發表偏激的言論或者編造內容,而這也給人們製造了信息繭房,使得那些相似的想法不斷被放大與加強,創造出了一個相對封閉的環境或是生態系統。

Sir Jack(Kevin Xu)

Reddit子版塊Wall Street Bets元老用戶

Reddit上有一些聲音很大的少數派,他們對一切都持批判態度

所以,廣告商當然也不想與這樣的內容關聯在一起。

到這兒,可能你也已經感受到,Reddit扁平化、去中心化的產品形態,自由散漫、追逐亞文化的社區氣質,厭惡商業化、反主流的草根用戶,與Reddit作爲一家追求商業回報的公司,是有着巨大矛盾的。所以,2014年,即公司成立近十年後,Reddit的收入僅爲800萬美元,這簡直太難看了。

事情的轉機發生在2011年。新的管理層走馬上任,結束了Reddit的野蠻生長狀態。可以說,三輪戰爭,讓Reddit重新找回了商業化之路。

03

三輪用戶與商業化之戰

2011 年,康泰納仕集團的母公司 Advance Publications 認識到 Reddit 網站需要“啓動活力”,於是將它剝離出來,打造成了獨立實體。前Facebook 和PayPal華人工程師Yishan Wong(黃易山)在2012 年加入擔任首席執行官,幫助啓動了 Reddit 的 iPhone App的開發。

而2014 年,黃易山離開Reddit後,一位華裔女性投資人Ellen Pao(鮑康如)成爲了新CEO。而爲了把控制權從用戶手裏拿回來,她和後來迴歸的創始人Huffman發起了三輪“戰爭”。

第一輪戰爭:用戶 VS 商業化,用戶贏

2014年,鮑康如走馬上任,擔任Reddit CEO。她推動 Reddit採用了首個反騷擾政策,並投入資源發展廣告業務。同時,她迅速取締了包括種族主義,性別歧視與“以胖爲恥”等有很多用戶但是在道德層面爭議最大的五個子版塊。另外,她還解僱了非常受用戶歡迎的子版塊管理員Victoria Taylor(維多利亞·泰勒)

對於鮑康如的雷霆手腕,Reddit用戶們非常不爽,這樣的不爽在Victoria Taylor被解僱的時候終於爆發,當天,Reddit的版主們自發關閉了近300個熱議話題板塊,以此進行示威。而網絡噴子則發起了針對她的各種抗議活動,甚至在請願書網站Change.org要求她下臺的請願書獲得了超過 20 萬個簽名。最終,鮑康如下臺,Reddit的創始人、Huffman迴歸接替CEO的職位。

鮑康如在Reddit擔任臨時CEO的合同本來是一年,但她只持續了8個月。她在Reddit公佈的辭職信中寫道:“在擔任首席執行官的這八個月中,我看到了Reddit好的一面,壞的一面,和醜陋的一面。好的一面讓人鬥志昂揚,而醜陋的一面卻讓我開始懷疑人性

鮑康如

Reddit一直是家奇怪的公司,很難管理,它的用戶也很難被理解,是一羣很獨特的用戶。

而管理層和用戶搶奪控制權這場戰役纔剛開始。

第二輪戰爭:用戶 VS 商業化,商業化贏

鮑康如走後,2015年,創始人Huffman迴歸公司並擔任CEO。帶着清晰的商業化目標回來的Huffman,開始逐漸把這艘被用戶綁架的船,帶回一家公司更常見的軌道——賺錢、上市。

Huffman繼續改革Reddit的言論政策,還建立了一個團隊來處理有害信息。此外,成人內容需要 NSFW 標籤和用戶登錄才能查看,順便說一下,NSFW的意思是No Safe For Work,就是讓你上班時間不要看的限制級內容,而且這部分內容不會出現在搜索結果或公開列表中。

這一規定發佈後,用戶們雖然也進行了抗議,但Huffman決心已下,這讓一些被禁板塊的用戶決定離開Reddit。

雖然商業化的代價是會帶來用戶流失的陣痛,但Huffman是非常認真的在推進Reddit朝着一家正規可以穩定商業化社交媒體方向在走的,直到第三場戰役的爆發。

第三輪戰爭:用戶 VS Reddit,Reddit贏

我們前面提到,Reddit的商業模式無非是賣廣告、賣數據。Huffman迴歸後,便逐漸收緊第三方數據訪問權限。爲此,在2023年,Reddit爆發了一場極爲嚴重的“內亂”,差點讓它分崩離析。

而這件事也標誌着,Reddit從一個自由散漫的社區,變成了一家成熟的商業公司,把公司的治理權,從用戶和版主手中,收了回來。

此前,Reddit的API對所有人和公司都免費,開發者可以使用Reddit的API製作自己的Reddit版本,比如無廣告版本等。毫無疑問,這是影響了Reddit的廣告收入。而且,Reddit那時已經開始探索賣數據的商業模式,所以,2023年,Reddit宣佈,開始收取訪問其 API的費用

但在它詳細說明了收費標準後,一些第三方應用程序發現,這變相地把他們掃地出門了。比如新收費規則下,最受歡迎的第三方應用Apollo每年將要付約2000萬美元的費用,而這家公司其實只有一名兼職員工。所以,包括 Apollo 在內的、四款最受歡迎的第三方Reddit App,只能宣佈停止運營。

不出意外地,這激怒了 Reddit 上的很多人,因爲他們覺得自己被背叛了。尤其是版主們,他們可以說是Reddit最重要的用戶,因爲他們是自願花時間讓各大板塊能正常運轉的人,有的版主甚至每週 7天、每天大約 5 小時在Reddit上做“義工”,清除垃圾帖子和仇恨言論、制止爭吵。

這一計劃引發了近 9000個Reddit子版塊的抗議,其中包括20個擁有超過2000萬訂閱者的版塊。這些版主發動了“Black Out”大停電運動,將他們的羣組切換爲私人模式,這樣任何人都無法訪問它們。

但是,這一次,Reddit用戶沒能用洶湧的民意換來讓步,創始人兼CEO Steve Huffman這次的態度非常堅決。

接受NPR採訪時, Huffman表示,限制第三方訪問也將有助於Reddit控制向用戶展示廣告的方式,而廣告是公司的主要收入來源。他說這更多的是爲了生存, “無論我們是否上市,對我們來說,成爲一家可持續發展的企業至關重要。”

Reddit在這場鬥爭中大獲全勝,終於拿回了話語權,成功IPO。但是這種抗議失敗後,版主們和Reddit融洽共生的關係,再也回不來了。這對於Reddit來說,不能不說是一個巨大的損失。

04

AI興起:抱上新“大腿”

當然,Reddit的IPO和商業化。它最要感謝的一個人,也是它的最大個人股東,現在科技圈權勢最大的人之一:OpenAI的CEO,Sam Altman原因有兩個。第一個是和Sam Altman有關,第二個,和OpenAI有關了,那還是跟Sam Altman有關。

第一個,Sam Altman是Reddit的早期投資人,幾次幫Reddit度過危機。根據Reddit招股說明書,Sam Altman是 Reddit 最大股東之一。

它在Reddit早期的兩輪融資中總共投資了6000萬美元,而且看起來並沒有怎麼出售,所以他擁有8.7%的股份,僅落後於曾經收購了Reddit又把它分拆出來的康泰納仕母公司 Advance Magazine Publishers,和大家都熟悉的騰訊。沒錯,沒想到吧,騰訊是Reddit的第二大股東,持股比例高達11%

Reddit上市後,Altman所有持的股份價值飆升了2億美元,在上市當天超過6.13億美元。不過與其他內部人士一樣,Sam Altman有六個月的鎖定期,期間都不得出售 Reddit 股票。不過,比起他掌管的OpenAI給Reddit帶來的“鹹魚翻身”的機會,可能這些都不算什麼了。

此前我們曾提到,Reddit的廣告收入一直很難看,它從未盈利,且累計虧損超過7 億美元,但是它能夠上市成功,是因爲它講了一個很動聽的AI故事:它上面擁有目前擁有超十萬活躍社區,約7300萬日活躍用戶,10億的發帖數——這些,都是用來訓練AI的超級寶貴的資源。這給了它希望,找到廣告之外,另外一個新型的賺錢方式。簡單來說,就是賣數據給大模型公司、訓練AI。

在招股書裏,Reddit就特意提到,它與Google達成了許可協議,Google將付給Reddit每年6000萬美元,使用Reddit數據來訓練和構建人工智能系統。此外,Reddit還號稱擁有多項未公開的數據使用許可協議,預計未來三年從這些合同中賺取超過2.03億美元。這其中,很有可能就包括OpenAI。

Reddit的數據之所以這麼值錢可以賣出高價,很大一部分原因就是它上面真實鮮活的帖子,換句話說,它是互聯網上“最接近於真實的人”的存在。作爲一個基於興趣的社區平臺,它的每一個板塊都是非常垂直的話題,話題之廣你根本想象不到,比如有的專門分享給蜜蜂照片上P上一頂帽子的圖片,或者專門討論那些快要消亡的小衆語言的板塊,而且不同於維基百科或者媒體報道,Reddit上面的內容非常鮮活、簡單來說,就是說人話,有很多俚語和“黑話”甚至還有不少粗俗詞彙,這些都是被媒體和書籍過濾掉的。

此外,由於Reddit的匿名發言制,很多人非常放心地在網站上傾吐心聲。正如Reddit CEO Steve Huffman在接受《紐約時報》採訪時說的,Reddit上有很多東西人們只會在治療或匿名互助會中說出來,或者根本不會說出來。

這些結合了10億條帖子和超過160億條評論的數據如此之寶貴,可以說,在互聯網上,Reddit也是獨一份,而且由於它的7300萬日活躍用戶,還在源源不斷地就最新的熱點和話題產生新的內容,這給了它底氣,去跟Google和其他大模型公司“要價”。Huffman就說,這種新鮮性和相關性,正是大型語言建模算法產生最佳結果所需要的。

事實上,Huffman並沒有吹牛。掀起這波生成式AI狂潮的OpenAI,就受益於Reddit上這些寶貴的數據。根據 Alan D. Thompson在2022年撰寫的獨立報告《What's in my AI》中,他就指出,Reddit上的數據在訓練多個GPT模型中發揮了關鍵作用。

早期GPT 大模型訓練所用的數據集中,有一個名爲WebText的數據集,就是從Reddit的所有外鏈中抓取的大規模網絡文本,每個鏈接至少有三個Karma值。這表明這些鏈接質量較高,而且很受歡迎,因此這些文本數據對於訓練來說很有價值。

而且報告還指出,與其他數據集,比如書籍報紙維基百科等等相比,Reddit還提供了一種多樣化的互聯網文本,以及更廣泛的主題、話題和風格。不僅僅是OpenAI的GPT系列模型,Google的大模型也同樣嚴重依賴Reddit的數據。所以,Steve Huffman纔有底氣傲嬌地說:“我們完全有資格向他們收費,鑑於Reddit在他們開發的大模型期間,扮演非常重要的角色

雖然抱上了AI的粗大腿、起來看前途一片光明,但是從它動盪的股價來看,它還是並沒有能徹底征服華爾街。

05

商業化五宗罪

前面我們提到,它目前擁有超十萬活躍社區,約7300萬日活躍用戶,2.67億周活躍用戶,10億的發帖數。

而在跌跌撞撞終於上市後,管理層也是抱着最大的誠意在”搞收入“。我們前面提到,Reddit上市後第一季度的表現超出華爾街預期,營收、用戶增長都非常亮眼。廣告收入的增長速度甚至超過了Google和Meta,雖然這也是因爲Reddit過去太拉胯、商業化底子太差,但也至少證明了Reddit的潛力和管理層當前對於商業化的決心。

爲什麼華爾街就是看不上Reddit?我們採訪了Amont Partners的管理合夥人Rob Li,他們參加了當初Reddit上市的路演,但是最後決定不參與這次IPO,他也爲我們指出了,Reddit粉絲多、流量大、但難賺錢的五宗罪。

第一宗罪:用戶多,但是單個用戶價值不高

陳茜

Reddit 用戶這麼活躍、這麼多,併成爲美國訪問量最大的十大網站之一。但是對它估值這麼低,這是爲什麼呢?

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

我分成兩塊說,第一個的話是在,真正去做商業化的,其實還是在美國用戶這一塊,因爲美國以外的用戶就包括 Facebook已經做了20多年了,但美國的以外的商業化一直是做不起來,所以他基本上不會給美國以外的用戶提供很多一個價值。那過去幾年時間,至少在公司披露的歷史業績裏面的話,美國用戶貢獻了ARPU(每用戶平均收入),就單個季度能夠貢獻提供了這樣一個收入的話,大概就5美金左右,但一個很重要的問題在於,這個5美金一直沒有一個很明顯的提高,或者說這個曲線基本上是走平的。

陳茜

相對比的,Facebook\Twitter的ARPU值(每用戶平均收入)是多少呢?

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

Facebook 的話,它也其實分很多,它如果綜合下來的話,在美國這邊的話大概能夠做到幾十多。

第二宗罪:用戶都是log out user(不登錄用戶),不是engage user(互動用戶),也就是說,它的高流量並不在自己手裏

陳茜

爲什麼用戶的ARPU值這麼低呢?

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

雖然Reddit說自己在美國大概有3000多萬的日活躍用戶,但是如果真的去看他的提供的披露的話,其中有可能有3/4是它叫做 logged out user(不登錄用戶),就說這些客戶,我不是他會員,他手上沒有APP,那我怎麼成了他的一個日活躍用戶?因爲我在 Google上比如搜索什麼熱點問題, Google的搜索結果裏面出現了一個它提供的內容,然後我點進去,我變成了他的這樣一個他所謂的是DAU(日活躍用戶)。那問題在於這些客戶他的商業價值,從一些廣告客戶的角度來說的話,他們進去就純粹是一做一個瀏覽,瀏覽就他不會變成一個互動用戶。

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

換句話說,這些流量不是由 Reddit自己帶來的,其實是從 Google或Bing或其他搜索引擎來帶過來的,在這樣的情況下,它的商業化的天花板就比較低,所以公司也提到說,希望把這部分人全部轉化成自己的註冊用戶,用他們的自己的APP,而不是在網上通過谷歌搜索來看一些內容。

但至於怎麼去做到這一點,把這3/4的人變成一個留存下來能夠在社區活躍的用戶,那可能公司還需要做一些新的事情,讓大家都有信心去相信這個東西能夠做成。

第三宗罪:競爭激烈,Reddit打不過

陳茜

Reddit作爲垂直的興趣社區,應該可以讓廣告商很容易找到感興趣的人羣吧,比如在球鞋的社區裏投放球鞋的廣告。爲什麼這樣也不能提升廣告價值呢?

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

從這個所謂我們叫做strong intent(強意向)這一塊的廣告業主來說的話,它確實是比一個普通的,但這個東西的問題在於就是說就全世界做社交媒體廣告,在strong intent 這個領域做得最好其實是Google。因爲所有的用戶他第一個傾向,比如說我想要去看這個餐廳、球鞋、椅子等等的評價,首先會在 Google 裏,如果在 Google能夠解決,就不會再去其他地方了。所以從一個廣告業主的角度來說,他首先會把廣告放在Google裏面,因爲這樣的話效果其實是更好的。我覺得這可能是一個很重要的一塊原因。

第四宗罪:做AI數據生意的故事,大家還不買賬

陳茜

它每年6000萬美元把數據賣給Google訓練AI的故事,華爾街買賬嗎?

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

現在肯定是不會買賬的,因爲畢竟整個用戶數就幾千萬,那根本就不值一提,任何一個用戶數超1億的都可以做這樣一個事情,那對於 Reddit來說的話,如果你是要走那條路,那當務之急是先把自己真正的用戶基數,再翻個幾番,纔好上牌桌,纔能有優勢。

第五宗罪:基於興趣社區,增長不如算法投餵的社區

陳茜

它的用戶數量還有望大幅增長嗎

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

我們看了很多社交媒體,發現絕大部分的人是沒有任何興趣愛好的,換句話說,你喂什麼就喫什麼,像 TikTok更容易拿到更多用戶,你給大家一個搞笑段子、一個跳舞的小姐姐,她就開心得不得了。所以這樣情況下,如果說要做一個基於興趣愛好的社區,讓大家進來討論,其實總潛在市場或目標人羣,在整個用戶裏面的比例相對來說是比較小的,這種情況在任何國家都一樣。Facebook的模式完全不一樣,通過機器來摸清楚人性,然後持續地去用人性喜歡的東西來維持互動。所以它的方向是和Reddit這樣的興趣社區,是背道而馳的,因爲興趣社區要先發現興趣,而不是算法給你。

怎麼破除五宗罪?新業務、強增長

陳茜

光從商業化的方向聊,打開腦洞的話,還有什麼新的賺錢方向呢?

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

無數公司過去十多二十年的經驗,已經告訴了一個顛覆不破的真理,美國以外的客戶,商業價值比美國的客戶要低很多,Reddit在美國真正的用戶,不算不登錄用戶的話,那其實也就 1000 萬出頭,就看美國這一塊的客戶的話,就看他每年能做什麼樣的用戶增長,比如它的 ARPU (每用戶平均收入)可能維持在 5~6 這樣一個區間,然後用戶數能夠每年增長 10 個點左右,那大概算出來,比如說 3 到 5 年之後,它的可商業化用戶基數有多大,乘一個ARPU 總數 6 塊錢,就能知道它總營收大概是多大的盤子。

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

在一個比較成熟穩定一個情況下,他可能做不到像Facebook 那樣20 個點以上的淨利。所以從 ROI 的角度來說的話,其實該把更多時間放在美國,而不是美國以外。那當然我們現在假設生意模式就是賣廣告。今後可以賣數據,因爲以後 AI 起來了,我們可以賣數據授權,賣給ChatGPT這樣的公司,可以掙這個錢。另一方面的話,可以向跟中國學習直播賣貨,直接自己做賣場,就跟 TikTok 一樣,那說不定國際市場的話就比美國市場會更有價值。

陳茜

對於路演時看到的管理團隊,你有什麼印象?

Rob Li

Amont Partners管理合夥人

我對這個團隊因爲接觸不多,所以沒有辦法給一個很確鑿的回答,我只能說他們這個重心,他們肯定不是對這個產品或者社區有多麼熱愛,他們對這個產品社區是沒有什麼感情的。從一個純粹、很商業的角度來思考,怎麼能夠找更好、更便捷、更高效的方法,把這個錢能夠賺到,給投資人或者股東需要提供一些回報,這是他們的一個重心。

從Reddit上市之後的第一份財報我們就能感受到,Reddit的人氣是高的,但”搞錢“的道路還很漫長。19歲高齡的公司,居然還能實現同比37%的用戶增長,足以可見它的獨特性。Rob在Reddit財報之後對我們評論說,“這份財報證明Reddit賣廣告的執行做的還可以,下一步就看他們的國際廣告能否賣得動,然後能做多少數據授權的營收出來。“

而創始人兼CEO霍夫曼在致股東信中也表示,他預計將繼續投資人工智能技術,以改善 Reddit的內容推薦。同時,Reddit還計劃通過國際擴張以及將Reddit帖子翻譯成其他語言,來增加廣告銷售額。但無論如何,這家公司要向華爾街證明自己、要洗清這五宗罪,還有很長的路要走。

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不僅僅是Reddit

Reddit是矛盾的,它是一家年老的公司,但它卻對年輕用戶有着莫大的吸引力;它有最忠實的用戶羣,但是人們卻不喜歡這個平臺去賺錢;它最寶貴的內容,如今卻只能餵給AI做訓練;它的巨大能量,似乎只有在製造混亂的時候才能體現出來。

有硅谷大佬用“有組織的閃電“來形容它。他說,Reddit可以用百種方式被描述……它存在於一種邊界狀態之中。

它既是我們一些最不光彩本能的反映,也是創意和聯繫的橋樑。簡而言之,Reddit宛如被精心組織起來的閃電。作爲攪動文化潮流的引領者,它或許擁有比其他任何社交媒體公司更大的發展潛力。

但這種獨特社區文化和商業化的平衡難題,永遠擺在Reddit面前。

如果Reddit商業氛圍過重、失去了自由開放、反主流的特質,它可能就會淪爲和其他商業化平臺無異的存在,失去作爲獨特社區的魅力所在。但如果它不商業化,最終它只能因爲失去資金而疏於維護、最終走向沒落甚至消亡。

文化和商業的衝突,究竟要怎麼才能完美平衡?Reddit上市成功,讓它短暫地逃過了這一問題的煎熬,但是,陷入同樣困境的B站、豆瓣們,或許都想知道這個答案

後續預告

當然,Reddit歷史上最精彩、最戲劇性的部分,也就是Reddit裏傳奇板塊Wall Street Bets上的散戶們大戰華爾街空頭,讓GameStop、AMC、BlackBerry等這些過氣公司的股票迎來奇蹟大漲的故事,我們這次沒有來得及說,但是我們很快將會推出Reddit下期,講述這段瘋狂的故事。

而作爲Wall Street Bets的知名OG, “Sir Jack”也會來講述他憑藉Meme股票的爆紅,在21個月內將3.5萬美元,變成800萬美元,並由此受到啓發創建了自己的公司:股票社交平臺AfterHour的故事,敬請期待。
視頻有視覺和音樂的加持,更能呈現出這些精彩的故事細節。請跳轉至硅谷101【視頻號】收看完整版


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